Acudir a un centro de diagnóstico por imágenes para obtener una radiografía, una resonancia magnética o una ecografía puede proporcionarte información importante, a menudo vital, sobre lo que sucede dentro de tu cuerpo. Pero esas pruebas son costosas, a veces difíciles de programar y no siempre muestran una visión completa de tu salud.
Sin embargo, existe otra vía por la cual los profesionales médicos pueden obtener una visión valiosa de tu bienestar, sin realizar pruebas de sangre ni utilizar equipos de alta tecnología: simplemente observan algunas de tus partes básicas del cuerpo.
Así es como la piel, las manos, los pies y las uñas pueden contar una historia importante.
Piel
La piel está formada por agua, proteínas, grasas y minerales; es el mayor órgano del cuerpo y puede revelar mucho más sobre ti que si simplemente te expones demasiado al sol.
De hecho, la piel puede aportar información sobre la salud subyacente de una persona con un detalle asombroso: una tonalidad amarillenta sugiere problemas hepáticos. Si aparecen parches amarillos, rojizos o marrones que se vuelven duros al tacto, el médico podría desear realizar pruebas para detectar diabetes. Y una erupción distintiva en forma de mariposa en las mejillas y a lo largo del puente de la nariz puede ser señal de lupus.
Manos
Existen numerosas condiciones que pueden cambiar la apariencia o la sensación de tus manos. Si un profesional de la salud te pide que tomes su mano, podría estar evaluando tu fuerza de agarre; un apretón débil (junto con una marcha lenta) puede indicar varias condiciones de salud, incluida una posible insuficiencia cardíaca.
Bultos rojos o ampollas en las manos pueden indicar alergia al níquel. Si las manos te hormiguean o se sienten entumecidas, podría tratarse de un síntoma del síndrome del túnel carpiano, o de una señal de advertencia de un ictus.
Los dedos fríos que se vuelven blancos, azules o rojos pueden indicar la enfermedad de Raynaud, un trastorno en el que los pequeños vasos sanguíneos que suministran sangre a la piel se estrechan.
Pies
Los pies fríos de forma crónica suelen ser un indicio de mala circulación (después de todo, los pies son la parte más lejana del corazón). También pueden señalar anemia o un mal funcionamiento de la tiroides.
Los pies hinchados pueden indicar problemas linfáticos o cardíacos, y el ardor o hormigueo en los pies suele sugerir daño nervioso relacionado con la diabetes.
La enfermedad de Raynaud también puede hacer que los dedos de los pies se vuelvan rojos, azules o blancos.
Uñas
Más que una forma de rascarse la espalda o de lucir la última tendencia en manicura y pedicura, las uñas pueden ofrecer una mirada sorprendente a tu salud general. Depresiones redondeadas o lineales en las uñas, conocidas como pitting ungueal, pueden ser signo de psoriasis.
Las uñas en cuchara, en las que las uñas, normalmente convexas, se vuelven cóncavas como pequeños recipientes, son indicativos de anemia por deficiencia de hierro. Las crestas o líneas blancas en las uñas también pueden estar vinculadas a enfermedades tiroideas, alopecia, deshidratación, deficiencias vitamínicas y otras condiciones.
También hay mucha más información que se puede obtener prestando atención a tu aliento, cabello, dientes, labios y la blancura de los ojos. De hecho, algunos de los médicos más destacados que he conocido pueden realizar diagnósticos extraordinariamente precisos al observar estas partes del cuerpo. A pesar de los avances de las pruebas de alta tecnología, es difícil superar a un médico experimentado y observador que también se apoya en las mismas herramientas utilizadas por Hipócrates: una mirada aguda y un tacto discernidor.
Tomy González
Soy Tomy González, creador de Dietéticas Tomy. Escribo sobre comida saludable, productos de dietética, fitness y hábitos posibles, con una mirada simple y sin humo. Mi objetivo es ayudar a entender mejor qué comemos, qué compramos y cómo entrenamos, sin culpa ni promesas mágicas.