- Una de las tendencias de salud más recientes en TikTok implica que las personas pisen la sal con los pies descalzos antes de acostarse.
- Los creadores aseguran que pisar la sal puede ayudar a dormir mejor.
- Esto es lo que ocurrió cuando lo probé y si la tendencia tiene respaldo científico, según expertos en sueño.
Si sufres de insomnio, ya conoces muy bien esa sensación de estar dispuesto a probar cualquier cosa para ayudarte a conciliar el sueño, incluso si parece un poco fuera de lo común. En los últimos años, un montón de trucos de sueño no tradicionales ya se han popularizado en Internet, desde pegarse la boca con cinta hasta el viral cóctel de magnesio para la “chica somnolienta”.
Ahora está la “pisada de sal”, el último truco que se ha vuelto viral. Es barato, cómodo y cuenta con más creyentes de los que uno esperaría. Pero, ¿realmente lo respaldan los expertos en sueño? ¿Existe alguna base científica para ponerse de pie sobre sal y mejorar el sueño?
Conozca a los expertos: W. Christopher Winter, M.D., médico especialista en medicina del sueño y autor de The Sleep Solution; Angela Holliday-Bell, M.D., médica certificada, especialista certificada en sueño y presentadora de The Art of Sleep.
Yo probé la tendencia de bienestar de TikTok por mí misma—y contacté a expertos en sueño para aclarar la controversia.
¿Qué es la tendencia de pisar la sal?
Primero popularizada por la creadora de TikTok Tammy Weatherhead, la pisada de sal consiste, bueno, exactamente en lo que suena: pisar la sal. Específicamente, extender sal de Epsom o sal marina en una bandeja para hornear y ponerte de pie sobre ella con los pies desnudos durante 10 minutos antes de dormir.
La idea, según Weatherhead, es que hacer esto antes de apagar las luces tiene un efecto de grounding y te ayuda a sentirte más relajado al “mover tu sistema nervioso hacia el modo de descanso”, “reducir la inflamación” y, por supuesto, darle a tus pies un buen exfoliante. Weatherhead reconoce que también podría haber un componente de efecto placebo, pero afirma que “realmente funciona.”
Qué ocurrió cuando lo probé
Para ser honesta, soy (afortunadamente) una dormilona bastante profunda y rara vez tengo problemas para conciliar el sueño o permanecer dormida tras un día agotador. Por lo tanto, no esperaba que pisar la sal cambiara drásticamente la calidad de mi sueño. Dicho esto, tenía curiosidad por ver si experimentaba ese efecto relajante y de grounding que elogiaba Weatherhead.
Después de probarlo durante algunas noches como parte de mi rutina de cuidado facial nocturna, tal como sugiere Weatherhead, no me dejó impresionada—y mi apartamento quedó salado. Como era de esperar, no noté cambios en mi sueño. Y aunque ponerse de pie sobre la sal no es exactamente relajante, ese efecto se desvaneció rápidamente porque todo acaba haciendo un poco de desastre (pero quizá sea el maniático de la limpieza en mí). Sin mencionar que sentí que estaba desperdiciando una gran cantidad de sal. Me encanta un buen exfoliante para los pies, pero creo que la próxima vez me haré una pedicura. Así que voy a dejar fuera de mi rutina nocturna la práctica de pisar sal.
¿Puede realmente ayudar a dormir el estar de pie sobre sal?
Pisar la sal no funcionó para mí. ¿Podría funcionar para ti? Los expertos dicen que es poco probable que realmente haga un cambio significativo en tu sueño. “Pásate de la lettuce water. Hay un nuevo rey de la absurdez del sueño en TikTok”, dice el Dr. W. Christopher Winter, médico especialista en medicina del sueño y autor de The Sleep Solution.
Puede haber algo en el ritual de todo esto. “Creo que esto es de hecho un buen ejemplo de una tendencia de bienestar donde el ritual probablemente haga más que el ingrediente en sí mismo”, explica la Dra. Angela Holliday-Bell, médica certificada, especialista certificada en sueño y presentadora de The Art of Sleep. “Si alguien pasa 10 minutos cada noche de pie, en silencio, enfocándose en una sensación física, manteniéndose alejado del teléfono y terminando de manera intencional la jornada, eso podría ayudarle a sentirse más relajado y listo para dormir.”
Pero con respecto a si la sal gruesa en sí hace algo para ayudar a dormir, es un rotundo no. “Realmente no hay una investigación sólida que demuestre que estar de pie o pisar sal mejore el sueño,” dice la Dra. Holliday-Bell. “Algunas afirmaciones parecen superponerse con ideas sobre la absorción de magnesio o la grounding, pero ninguno de los dos ha mostrado respaldar esta práctica específica.”
Así que si la práctica te relaja, disfrutas la sensación y te sientes más “listo” para dormir después, podría valer la pena. Pero no esperes que tu sueño mejore drásticamente al intentarlo.
Y ten en cuenta que la tendencia no está exenta de riesgos, especialmente si tienes la piel sensible. “La sal gruesa puede irritar la piel, especialmente si tus pies están secos, agrietados o sensibles, y la sal suelta puede convertirse en un riesgo de resbalones,” apunta la Dra. Holliday-Bell. “Sería más cautelosa si alguien tiene neuropatía, heridas abiertas o reducción de la sensibilidad en los pies, ya que podrían no notar irritación o lesión de inmediato.”
Qué puede ayudarle a dormir?
Si luchas con insomnio u otros problemas relacionados con el sueño, eso podría dejarte de nuevo en el inicio. Pero si seguir un truco rápido de sueño de TikTok parece cómodo, existen otros métodos más probados para mejorar tu sueño. “Los problemas de sueño son comunes y a menudo bastante debilitantes. Entiendo por qué la gente quiere una solución rápida,” dice el Dr. Winter. “[Pero] los trastornos del sueño a menudo requieren trabajo y una educación y experiencia reales. Busca eso.”
La Dra. Holliday-Bell está de acuerdo. “Diría que [debes enfocarte en] estrategias que cuenten con evidencia mucho más sólida, como mantener un horario de despertar constante, exponerte a la luz del día dentro de una hora de levantarte, mantener actividad física y crear una breve rutina de relajación antes de acostarte,” sugiere. “Por la noche, [eso podría significar] atenuar las luces, reducir actividades estimulantes como desplazarte por redes sociales y limitar la cafeína más tarde en el día y el alcohol cerca de la hora de dormir. También recomendaría mantener un ambiente de sueño fresco, oscuro y quieto para apoyar un sueño de calidad.”
Si te gusta la idea de una actividad de relajación sensorial como pisar sal, pero te preocupa la irritación de la piel o el desorden, también hay otras opciones para eso. La Dra. Holliday-Bell dice que podrías obtener un efecto similar mediante estiramientos, ejercicios de respiración, relajación muscular progresiva o meditación antes de acostarte. “O incluso un baño o una ducha tibia”, añade. “Tomar un baño tibio antes de dormir realmente tiene respaldo de investigaciones que muestran mejoras en el inicio del sueño y en la calidad del sueño.”
Si pruebas algunas de estas estrategias en casa y aún tienes problemas constantes para conciliar el sueño o mantenerlo (y para ser claro, hay diferencia entre una noche sin dormir y el insomnio crónico), podría ser hora de consultar a un experto. “Recomendaría mirar más allá de los hacks para dormir; la terapia cognitivo-conductual para el insomnio, o TCC-I, sigue siendo el tratamiento basado en evidencia de primera línea para el insomnio crónico.”
La conclusión
Así que pisar sal puede no ser el secreto para dormir mejor. Eso no significa que no pueda ser un ritual útil para algunas personas, pero es importante entender sus límites. “Las redes sociales pueden hacer que las tendencias de sueño parezcan mucho más convincentes de lo que realmente respaldan las investigaciones,” señala la Dra. Holliday-Bell. “Si algo es inofensivo y sientes que te ayuda a relajarte o dormir mejor, probablemente no haya problema en hacerlo. Pero sigue siendo importante preguntar si existe evidencia real detrás de las afirmaciones.”
Lo más importante, si tienes problemas constantes para dormir, no permitas que te atrape la última tendencia para evitar encontrar una solución real. “Cuando se trata de mejorar el sueño, centraría la mayor parte de tu energía en estrategias que sabemos que cuentan con respaldo de investigación”, dice la Dra. Holliday-Bell.
El Dr. Winter está de acuerdo. “Desafortunadamente, las redes sociales elevan lo extraño y lo bizarro y pueden suprimir buena información sobre el sueño [en el proceso]. No seas víctima de una moda tonta. Tu salud es demasiado esencial.”
