La presión arterial es un indicador de cuán fuerte empuja la sangre contra las paredes de tus arterias. Pero más allá de eso, una lectura de la presión arterial puede indicarte tu riesgo de desarrollar enfermedad cardiovascular y derrame cerebral. Tu presión arterial puede verse afectada por una variedad de factores, incluyendo cuán estresado te encuentras y cuánta soñé dormiste. Pero, ¿qué sucede con tu presión arterial cuando no duermes lo suficiente? Como puedes imaginar, el resultado no es ideal.
Conozca a los expertos: Jim Liu, M.D., cardiólogo del Centro Médico Wexner de la Universidad Estatal de Ohio; Cheng-Han Chen, M.D., cardiólogo intervencionista y director médico del Programa de Corazón Estructural en MemorialCare Saddleback Medical Center en Laguna Hills, CA
“La presión arterial suele ser más baja durante la noche y las primeras horas de la mañana”, dice Jim Liu, M.D., cardiólogo del Centro Médico Wexner de la Universidad Estatal de Ohio. “Generalmente aumenta durante el día y alcanza su punto máximo alrededor del mediodía o por la tarde antes de empezar a bajar de nuevo.”
El sueño es restaurador para tus vasos sanguíneos, permitiéndoles descansar, explica Cheng-Han Chen, M.D., cardiólogo intervencionista y director médico del Programa de Corazón Estructural en MemorialCare Saddleback Medical Center en Laguna Hills, CA. Pero cuando no obtienes el sueño que necesitas, este proceso reparador puede desequilibrarse. Así es como.
¿Qué le sucede a tu presión arterial cuando no duermes lo suficiente?
Pueden ocurrir varias cosas con tu presión arterial cuando no duermes lo suficiente.
La falta de sueño puede aumentar tu presión arterial. “Los estudios han mostrado que dormir menos de seis horas de sueño continuo por noche se ha asociado con hipertensión”, dice el Dr. Liu. Una revisión de 14 estudios publicada en Sleep Medicine: X encontró que las personas privadas de sueño experimentaron un aumento de la presión arterial posteriormente.
Otro estudio publicado en la revista Hypertension encontró que las personas que dormían menos de siete horas tenían entre un 20% y un 30% más de probabilidades de tener hipertensión.
También puede haber un efecto indirecto sobre tu presión arterial por la falta de sueño, dice el Dr. Chen. “Tiendes a comer más cuando estás cansado y tienes peor resistencia a la insulina”, dice. “Ambos son factores de riesgo para la presión arterial alta.”
Por cierto, no se trata solo de cuánto duermes. “La calidad del sueño también es importante”, dice el Dr. Liu. “Otros trastornos del sueño, como la apnea del sueño, también pueden contribuir a la presión arterial alta.”
¿Qué significa esto para ti?
Aunque una noche de mal sueño puede elevar temporalmente tu presión arterial, los médicos enfatizan que esto es más problemático si la falta de sueño se convierte en un hábito regular para ti.
La falta constante de sueño puede elevar tu presión arterial y mantenerla alta, dice el Dr. Chen. “La presión arterial alta es un factor de riesgo importante para muchos tipos de enfermedades cardiovasculares, siendo la más grave un infarto y un derrame cerebral,” afirma.
No se trata solo de la salud de tu corazón, sin embargo. “Si la presión arterial no se controla, esto puede provocar daños a largo plazo en ciertos órganos del cuerpo, como el cerebro, los riñones y los ojos”, dice el Dr. Liu.
¿Ayudará dormir más?
Probablemente. “Con el tiempo, finalmente podrás revertir lentamente algunos de esos efectos,” dice el Dr. Chen. “No será de la noche a la mañana: no obtendrás una buena noche de sueño y ya está”. En cambio, señala que es crucial convertir en un hábito de salud a largo plazo dormir siete o más horas por noche.
Por supuesto, si constantemente tienes dificultades para dormir bien, es importante consultar a un proveedor de atención médica. Podrían solicitar realizar un estudio del sueño para ver qué podría estar ocurriendo y hacer recomendaciones a partir de ahí.
Otras formas de mejorar tu presión arterial
Ya sea que tengas la presión arterial alta o quieras hacer todo lo posible para reducir tu riesgo, la Asociación Americana del Corazón (AHA) recomienda seguir los siguientes pasos para mantener bajo control tu presión arterial:
- Comer una dieta bien equilibrada
- Limitar o evitar el alcohol
- Intentar realizar 2,5 horas de ejercicio de intensidad moderada, o 75 minutos de actividad física vigorosa a la semana
- Tratar de manejar el estrés
- Alcanzar y mantener un peso saludable
- Dejar de fumar (o no empezar)
- Tomar tus medicamentos adecuadamente
- Trabajar con tu profesional de atención sanitaria
Tomy González
Soy Tomy González, creador de Dietéticas Tomy. Escribo sobre comida saludable, productos de dietética, fitness y hábitos posibles, con una mirada simple y sin humo. Mi objetivo es ayudar a entender mejor qué comemos, qué compramos y cómo entrenamos, sin culpa ni promesas mágicas.