Las personas con diabetes suelen recurrir a estrategias habituales para reducir el azúcar en la sangre de forma rápida y segura cuando sus cifras se desvían de un rango saludable. Pero, ¿beber agua reduce el azúcar en la sangre, o existen otras soluciones más eficaces?
Conoce a los expertos: Sapna Peruvemba, M.S., R.D.N., una dietista basada en plantas en Loma Linda, CA; Jamie Baham, M.S., R.D.N., L.D., una dietista registrada en prevención del cáncer en Ladybug Nutrition; Victoria Finn, M.D., una endocrinóloga de los Medical Offices of Manhattan.
Aunque no es una solución mágica, beber agua puede desempeñar un papel en prevenir picos de azúcar en la sangre o en reducir tus niveles. Aquí, los expertos explican cómo funciona, además de cuánta agua deberías beber.
Qué ocurre con el azúcar en la sangre cuando estás deshidratado
Si estás deshidratado o simplemente no bebes suficiente agua, tus niveles de azúcar en la sangre pueden subir. “Cuando estás deshidratado, el contenido de agua en tu sangre disminuye, lo que significa que el azúcar que ya está allí se vuelve más concentrado,” explicó Sapna Peruvemba, M.S., R.D.N., una dietista basada en plantas en Loma Linda, CA. “Como aproximadamente el 92% del plasma sanguíneo es agua, incluso una deshidratación leve puede provocar un aumento notable de la glucosa en sangre.”
Jamie Baham, M.S., R.D.N., L.D., una dietista registrada de prevención del cáncer en Ladybug Nutrition, comparó este efecto con la diferencia entre agua y jarabe. La sangre de alguien bien hidratado será más líquida y aguada, mientras que la sangre de alguien que no bebe suficiente agua será más espesa y tendrá una concentración más alta de azúcar. Según el Sistema de Salud de la Universidad de Maryland, incluso una deshidratación leve puede provocar un incremento de la glucosa en sangre de 50 a 110 mg/dL en personas con diabetes. Teniendo en cuenta que la diferencia entre los niveles normales de glucosa y los niveles en diabetes es de solo 25 mg/dL, se trata de un aumento notable.
¿Puede beber agua reducir el azúcar en la sangre?
“El agua es una herramienta de apoyo metabólico útil, pero no es un tratamiento para la hiperglucemia y no puede reemplazar la insulina ni los medicamentos para la diabetes. Aunque puede ayudar modestamente al cuerpo, no invertirá rápidamente un pico posprandial ni corregirá la hiperglucemia prolongada por sí sola,” dijo Victoria Finn, M.D., endocrinóloga de Medical Offices of Manhattan.
Dicho esto, existen varias formas en las que el agua respalda niveles saludables de glucosa en la sangre. “Beber agua ayuda a que tus riñones filtren el exceso de glucosa de la sangre a través de la orina. Cuanta más hidratación tengas, más eficaz podrá tu cuerpo eliminar el azúcar extra,” explicó Peruvemba. “Una ingesta adecuada de agua también influye en hormonas como la vasopresina, que juegan un papel en la regulación de la glucosa en sangre.” En conjunto, investigaciones en la Revista de Diabetes y Trastornos Metabólicos encontraron que beber agua antes de cada comida ayudó a disminuir los niveles de glucosa en ayunas en personas con diabetes tipo 2.
Estos efectos también ayudan a prevenir lecturas de glucosa en la sangre falsas altas, explicó la Dra. Finn. “La deshidratación, incluso leve, puede concentrar la glucosa en el torrente sanguíneo, haciendo que las lecturas de glucosa parezcan más altas de lo que realmente son,” explicó. “Eso es problemático porque los picos falsos pueden llevar a un tratamiento incorrecto, lo que puede ser peligroso. Siempre es buena idea beber un poco de agua y volver a comprobar si tu número parece anormalmente alto.”
¿Puede el agua ayudar a detener la cetoacidosis diabética?
La cetoacidosis diabética (DKA) es una complicación grave que ocurre con mayor frecuencia en la diabetes tipo 1. “La DKA surge cuando el cuerpo no dispone de suficiente insulina para utilizar la glucosa como energía,” explicó la Dra. Finn. “Esto obliga al cuerpo a quemar grasa, generando cetonas que acidifican peligrosamente la sangre.” Señaló que, si bien mantener la hidratación puede ayudar a mantener estables los niveles de glucosa en sangre, beber solo agua no puede prevenir ni detener la DKA. “La DKA se debe fundamentalmente a una deficiencia de insulina, no a una falta de agua,” dijo la Dra. Finn. “Una vez que comienza la producción de cetonas, solo puede detenerse administrando insulina y brindando atención médica urgente.”
Cuánta agua beber para apoyar niveles saludables de glucosa en la sangre
Independientemente de si tienes prediabetes, diabetes o niveles normales de glucosa, deberías beber la misma cantidad de agua. “Las personas con glucosa alta no necesitan necesariamente más agua que la población general,” afirmó Peruvemba. “Pero debido a que la deshidratación puede elevar la glucosa con más facilidad en estas personas, mantener bajo control su ingesta de líquidos se vuelve simplemente más importante.”
La ingesta diaria recomendada de agua es de 11,5 tazas o 92 onzas para las mujeres y 15,5 tazas o 124 onzas para los hombres. Según la Mayo Clinic, alrededor del 20% de esto suele provenir de los alimentos, por lo que las mujeres deberían beber al menos 9,2 tazas o 74 onzas de agua y otras bebidas cada día, mientras que los hombres necesitan beber 12,4 tazas o 99 onzas para mantener niveles saludables de glucosa en la sangre.
La conclusión
“Beber agua puede ser útil durante elevaciones moderadas de la glucosa en sangre, en casos de picos tempranos postprandiales o cuando la hiperglucemia se debe principalmente a la deshidratación,” dijo la Dra. Finn. “Pero no es una solución autónoma suficiente.” Si te cuesta mantener tus niveles de glucosa estables y saludables, empezar por asegurarte de beber suficiente agua es un buen punto de partida, pero también deberías conversar con tu proveedor de atención médica para asegurarte de tomar todas las medidas necesarias.
Tomy González
Soy Tomy González, creador de Dietéticas Tomy. Escribo sobre comida saludable, productos de dietética, fitness y hábitos posibles, con una mirada simple y sin humo. Mi objetivo es ayudar a entender mejor qué comemos, qué compramos y cómo entrenamos, sin culpa ni promesas mágicas.