El aceite de ricino no es un ingrediente nuevo, pero se ha convertido en todo un tema de actualidad en el mundo de la belleza. Si te preguntas si el aceite de ricino beneficia la salud de la piel y del cabello, pedimos a dermatólogos que expliquen lo que realmente dicen los estudios.
“El aceite de ricino se utiliza ampliamente en productos para el cuidado de la piel y cosméticos en una variedad de concentraciones y para diferentes fines,” dice Cynthia Bailey, M.D., dermatóloga certificada en California. A veces, el aceite de ricino se usa por sus beneficios para la piel. Otras veces, ayuda a la estructura de los propios productos de belleza, señala.
“El aceite de ricino es un agente acondicionador de la piel, lo que significa que puede ayudar a que la piel esté suave y flexible,” dice la Dra. Bailey. “Se ha demostrado que penetra la piel y puede aumentar la penetración de otros ingredientes en los productos de cuidado de la piel.”
Conozca a los Expertos: Cynthia Bailey, M.D., dermatóloga certificada en California; Robin Evans, M.D., instructora clínica de dermatología en el Albert Einstein College of Medicine y fundadora de Southern Connecticut Dermatology; Gary Goldenberg, M.D., profesor clínico adjunto de dermatología en la Icahn School of Medicine at Mount Sinai de Nueva York; Sherry Ross, M.D., obstetra-ginecóloga en Providence St. John’s Medical Center
Aunque se necesita más investigación científica, algunos estudios han encontrado que la aplicación tópica de aceite de ricino puede beneficiar la piel. Vale la pena señalar que todos los usos descritos a continuación para la piel y el cabello son exclusivamente aplicaciones tópicas. No conviene ingerir aceite de ricino a menos que quieras acelerar el tránsito intestinal, ya que es un laxante aprobado por la FDA.
Así es como se usa para domar los cabellos que se salen, hidratar la piel y humedecer las cutículas ásperas, según los dermatólogos.
¿Cuáles son los beneficios del aceite de ricino?
1. Hidrata y calma la piel.
La investigación sobre el aceite de ricino como ungüento para la piel es bastante limitada, dice Robin Evans, M.D., instrutora clínica de dermatología en el Albert Einstein College of Medicine y fundadora de Southern Connecticut Dermatology. Sin embargo, untarlo en la piel al menos dejará un brillo húmedo y más juvenil. “Puede funcionar como lubricante. La piel hidratada se ve mejor que la piel seca—piensa en una uva deshidratada frente a una uva fresca,” dice la Dra. Evans.
Algunos de los beneficios se atribuyen al ácido ricinoleico, un ácido graso antiinflamatorio que posee propiedades antimicrobianas y antioxidantes. “Dado que la piel seca a menudo está inflamada, la presencia de ácido ricinoleico es importante, ya que puede disminuir la inflamación,” explica Gary Goldenberg, M.D., profesor clínico adjunto de dermatología en la Icahn School of Medicine at Mount Sinai en Nueva York. Si tienes piel seca, recomienda aplicar el aceite de ricino sobre la piel antes de dormir, o mezclarlo con tu crema hidratante para usar una o dos veces al día.
No es la opción adecuada para todo el mundo. Si tienes una condición como eczema, los hallazgos sugieren que el aceite de ricino podría irritar aún más la piel. También es ligeramente comedogénico—o sea, puede obstruir poros—así que podría empeorar los puntos negros y los granitos si tu piel ya es grasa, dice la Dra. Evans.
2. Puede domar el encrespamiento para un aspecto más suave.
Como el aceite de ricino funciona como lubricante, puede ayudar a que pelos secos y encrespados se vean más suaves, dice la Dra. Evans. Pero en ese sentido, probablemente obtendrás los mismos beneficios con cualquier tipo de aceite que ya puedas tener en la despensa. Menos es más aquí; de lo contrario, corres el riesgo de lucir grasoso.
3. Tu cabello lucirá realmente brillante.
Además, el aceite de ricino puede hacer que tus mechones se vean algo más brillantes. (Específicamente, produce un cambio en la reflexión de las hebras, según la Dra. Bailey.) Sin embargo, puede hacer que el cabello se enrede, por lo que la Dra. Bailey recomienda diluirlo con aceite de coco y usarlo como tratamiento capilar. Haz una mezcla 1:1, aproximadamente dos a tres cucharadas de cada uno. Luego, masajea sobre el cabello, peíralo y déjalo actuar durante unas horas. (Puedes ponerte un gorro de ducha para proteger ropa o sábanas). Después, enjuaga bien.
4. Puede ayudar a revertir el daño del cabello.
Tu cabello puede sufrir daños por diversas razones, como un champú agresivo, decoloración, secado excesivo y factores ambientales. El aceite de ricino combate esto de dos maneras: puede hidratar la fibra capilar, así como los folículos capilares situados en el cuero cabelludo. Y, de nuevo, puede disminuir la inflamación que se produce en el cuero cabelludo. “Recomiendo usarlo como uno de los ingredientes de una mascarilla capilar una vez a la semana,” dice el Dr. Goldenberg.
5. Puedes usarlo para hidratar las cutículas ásperas.
Las cutículas secas y agrietadas no se sienten bien, y como estas zonas de piel actúan como un mortero protector, es importante mantener la zona sana. “El aceite de ricino, como muchos aceites, es rico en ácidos grasos que hidratan por naturaleza,” dice el Dr. Goldenberg. “Recomiendo aplicarlo antes de acostarte sobre las cutículas y pliegues de las uñas.”
6. Puede ayudar a que tus cejas se vean más densas.
Es la misma razón por la que el aceite de ricino puede hacer que el cabello sea más suave: es un aceite hidratante. Si quieres probarlo en tus cejas, la Dra. Goldenberg recomienda aplicar un poco de aceite en las cejas antes de acostarte y lavarlo suavemente por la mañana. No necesariamente hará que crezcan los pelos de las cejas, pero sí las acondicionará para que parezcan más densas.
7. O, deshazte de la caspa con un tratamiento casero.
Una vez más, esto se debe al ácido ricinoleico y a sus propiedades antiinflamatorias. La caspa suele ser causada por inflamación de la piel y el aceite de ricino puede ayudar a calmar el problema, afirma. Para obtener mejores resultados, recomienda aplicar el aceite de ricino al cuero cabelludo antes de acostarte y dormir con un gorro de ducha. Luego, lava tu cabello a primera hora de la mañana.
¿Existen efectos secundarios del aceite de ricino? ¿Quién no debe usarlo?
Evita ingerir aceite de ricino si estás embarazada. El aceite de ricino se ha utilizado durante mucho tiempo como remedio popular para iniciar el parto; además de estimular las contracciones intestinales, algunos estudios en animales sugieren que podría desencadenar contracciones en el útero. Si realmente funciona, no está claro, pero es mejor pecar de precavidos y evitar su consumo, dice la Dra. Sherry Ross, OB/GYN en Providence St. John’s Medical Center en Santa Mónica, California. Pero si buscas usarlo para un impulso en la piel o el cabello, adelante, dice la Dra. Ross.
En una revisión científica publicada en 2026, los investigadores señalan que el uso tópico del aceite de ricino puede, ocasionalmente, provocar dermatitis de contacto o felting del cabello (cuando el cabello se enmaraña repentinamente y ya no se puede peinar). Si desarrollas una erupción con picor e incomodidad tras usar aceite de ricino o un producto que lo contenga, suspende su uso y considera consultar a un dermatólogo si la erupción es severa o no mejora en unas semanas.
Tomy González
Soy Tomy González, creador de Dietéticas Tomy. Escribo sobre comida saludable, productos de dietética, fitness y hábitos posibles, con una mirada simple y sin humo. Mi objetivo es ayudar a entender mejor qué comemos, qué compramos y cómo entrenamos, sin culpa ni promesas mágicas.