Tu orina puede decirte mucho más sobre tu salud de lo que podrías imaginar. Aunque normalmente esperas ver algún tono de amarillo en la taza, otros colores pueden indicar deshidratación, una infección u otro problema de salud. A continuación, los médicos explican qué significan los distintos colores de la orina y cuándo un color inusual merece atención médica.
El color amarillo de la orina proviene de un subproducto químico que aparece cuando los riñones hacen su trabajo de procesar los desechos, explica Koushik Shaw, M.D., urólogo y fundador del Austin Urology Institute en Texas. Cuanta más deshidratación tengas, más concentrada estará la orina y más oscura se volverá. “Un color amarillo pálido refleja un buen equilibrio entre sobrehidratación e hidratación insuficiente”, señala.
Conozca a los Expertos: Koushik Shaw, M.D., urólogo y fundador del Austin Urology Institute en Texas, y Scott Miller, M.D., M.B.A., líder de la especialidad de urología en Wellstar Health System.
Sorprendentemente, la orina puede presentar una gama de colores, desde rojo a verde e incluso azul. Un ejemplo: Heather West, que trabaja en un laboratorio de un hospital, capturó el espectro de colores de la orina en esta foto bastante agradable (¡y ligeramente perturbadora!).
Si bien algunos colores inusuales provienen de algo que comiste, la orina que persiste en presentar un color distinto al amarillo pálido suele merecer una consulta con tu proveedor. “En general, la orina que permanece roja, marrón, naranja, turbia o inusualmente oscura—especialmente si va acompañada de dolor, fiebre, dificultad para orinar o sangre—debe impulsar una evaluación por parte de un profesional de la salud”, explica Scott Miller, M.D., M.B.A., líder de la especialidad de urología en Wellstar Health System. “Aunque algunos alimentos, vitaminas y medicamentos pueden cambiar temporalmente el color de la orina, la decoloración persistente o inexplicada no debe ignorarse, ya que puede ser señal de deshidratación, infección, cálculos renales, enfermedad hepática u otros trastornos del tracto urinario.”
A continuación, los urólogos explican qué podría significar el color de tu orina para tu salud.
Orina roja o rosada
Probablemente comiste remolacha, moras o incluso ruibarbo. La orina roja o rosada después de comer remolacha es tan común que tiene su propio nombre: beeturia. Algunos de los compuestos responsables del color de estos alimentos intensos se excretan en la orina tras el procesamiento de los riñones. Debería aclararse al día siguiente.
Pero si la orina roja persiste, advierte el Dr. Shaw, podría ser señal de un tumor en la vejiga o en el riñón. Si no has comido recientemente alguno de los alimentos anteriores—y especialmente si observas coágulos de sangre u otros fragmentos de tejido en tu orina—consulta a un médico. Ambos tumores son extremadamente raros, pero suelen estar infradiagnosticados en las mujeres, que tienden a restarlo como una extraña irregularidad menstrual, agrega el Dr. Shaw.
La sangre en la orina también puede ser causada por otras condiciones, como infecciones urinarias, una próstata agrandada o quistes o cálculos renales. Si observas otros síntomas inusuales junto al color rojo o rosado de la orina, como ardor, dolor o un olor extraño, eso también justifica una consulta al médico.
Orina naranja
Al igual que la piel puede volverse naranja si consumes demasiadas zanahorias, la orina también puede adquirir ese tono. Si te pasas de la dosis, te has dado una gran cantidad de beta-caroteno, que luego se excreta en la orina.
Ciertos medicamentos, como el tratamiento de venta libre para ITU fenazopiridina (Pyridium), el anticoagulante warfarina y algunos laxantes, también pueden provocar orina naranja. La buena noticia, dice el Dr. Shaw, es que sabes que los tomas y un buen médico te avisará con antelación para esperar cambios de color para que no te asustes.
Si ves un tono naranja más neón o fluorescente, podría haber algún problema con tu hígado, especialmente si notas un tinte amarillento en las partes blancas de los ojos, señala el Dr. Shaw. La orina naranja con un tinte ligeramente más marrón también podría ser señal de deshidratación.
Orina amarilla neón
Un amarillo vibrante y fluorescente en tu taza probablemente está relacionado con tu reserva de vitaminas. Las vitaminas B, especialmente la B12, producen este cambio de color tan marcado. No es motivo de preocupación—excepto por el hecho de que probablemente pagaste buen dinero por esas vitaminas que acabas de orinar.
Orina verde
Aunque no notes ese aroma característico a espárragos, la verdura podría cambiar el color de tu orina a un tono verdoso, comenta el Dr. Shaw. En casos raros, sin embargo, la orina verde podría ser señal de una forma específica de infección urinaria llamada infección por Proteus. El microorganismo que la causa también puede provocar cálculos renales, así que si aún ves verde y no has comido nada con un colorante brillante (por ejemplo, un alimento con colorante azul o verde), es hora de revisarlo, dice. Tu médico probablemente recomendará un curso de antibióticos para eliminar la ITU.
Orina azul
Una rara condición genética llamada hipercalcemia, que implica tener demasiado calcio en los huesos, puede dar lugar a una orina azul, dice el Dr. Shaw. Sí, la orina azul es posible. ¿Pero probable? “Es tan rara que probablemente nunca vea un caso en mi vida”, dice.
Lo que es más probable, sin embargo, es que hayas comido algo con un colorante alimentario brillante. Algunos medicamentos, incluidos los analgésicos amitriptilina e indometacina, también pueden provocar un tono azulado en la orina.
Orina marrón
Con mayor frecuencia, una orina marrón-amarillenta es simplemente una señal de que deberías beber más agua. Según la Mayo Clinic, la orina marrón también puede resultar de comer muchas habas o ruibarbo, de ciertos medicamentos (incluidos algunos antibióticos, laxantes o relajantes musculares) o incluso de ejercicio extremo que provoque una lesión muscular.
Las porfirias también son una clase rara de trastornos que suelen implicar sensibilidad a la luz y que a veces pueden conducir a una orina de color marrón-rojizo debido a la forma en que se descomponen los glóbulos rojos en las personas que padecen la condición. Es probable que sea otro escenario poco probable, según el Dr. Shaw, pero si tu orina marrón va acompañada de dolor abdominal, erupciones o convulsiones, podría ser que tengas la condición genética. A medida que la sangre se descompone, puede volverse más marrón, comenta el Dr. Shaw, así que la orina marrón podría ser señal de algo serio, como un tumor.
Orina blanca
La orina no tiene por qué ser verde para indicar que una infección está haciendo acto de presencia. “A veces la orina está más concentrada o más oscura con una ITU”, dice el Dr. Shaw; por eso a menudo nos aconsejan beber mucho líquido cuando la tenemos.
Pero el agua por sí sola podría no sacarte por completo del apuro, especialmente si tu orina se vuelve de color blanco turbio. “Eso podría indicar cálculos renales o una infección muy grave”, afirma. “Básicamente estás orinando pus.” Lleva esos síntomas directamente al médico, quien puede indicar el plan de tratamiento adecuado para ayudarte a sentirte mejor lo antes posible.
Tomy González
Soy Tomy González, creador de Dietéticas Tomy. Escribo sobre comida saludable, productos de dietética, fitness y hábitos posibles, con una mirada simple y sin humo. Mi objetivo es ayudar a entender mejor qué comemos, qué compramos y cómo entrenamos, sin culpa ni promesas mágicas.