El dolor en el cuero cabelludo puede causar un malestar serio y hacer que sea difícil centrarse en cualquier otra cosa que no sea esa sensación dolorosa. Pedimos a dermatólogos que desglosen las causas y los tratamientos del dolor del cuero cabelludo para que puedas encontrar alivio lo antes posible.
Ife J. Rodney, M.D., dermatóloga certificada y directora fundadora de Eternal Dermatology + Aesthetics, señala que el dolor en el cuero cabelludo es una queja relativamente común. Puede tener muchas causas diferentes, desde condiciones crónicas de la piel hasta quemaduras solares o infecciones cutáneas. Algunas causas del dolor del cuero cabelludo también pueden provocar síntomas visibles, como protuberancias rojas, piel escamosa o pérdida de cabello.
Conozca a los expertos: Ife J. Rodney, M.D., dermatóloga certificada y directora fundadora de Eternal Dermatology + Aesthetics; Joshua Zeichner, M.D., director de investigación cosmética y clínica en el Mount Sinai Hospital; Gary Goldenberg, M.D., dermatólogo certificado que practica en la ciudad de Nueva York
La buena noticia: dependiendo de la causa, la solución puede ser tan simple como cambiar de peinado, probar un champú distinto o ser un poco más diligente con la aplicación de protector solar. Otras causas de dolor en el cuero cabelludo pueden requerir consultar a un profesional de la salud para recibir un tratamiento con receta.
A continuación, los expertos explican las causas más comunes del dolor en el cuero cabelludo, los tratamientos que suelen recomendar, consejos para mantener el cuero cabelludo sano y cuándo deberías consultar a un médico.
Las principales causas del dolor en el cuero cabelludo
Hay muchos posibles culpables detrás de tu dolor en el cuero cabelludo. Estos son los más comunes que los médicos ven y diagnostican.
Tensión por los peinados
“Lo veo todo el tiempo”, dice la Dra. Rodney. “Ocurre en todas las etnias y tipos de cabello; solo depende de cómo peines tu cabello.” El dolor ocurre porque ciertos peinados pueden ejercer estrés físico sobre los folículos capilares, afectando los nervios y llevando al dolor, dice Joshua Zeichner, M.D., director de investigación cosmética y clínica en el Mount Sinai Hospital.
La ubicación del dolor en el cuero cabelludo debido a un peinado puede variar dependiendo del estilo mismo, dice la Dra. Rodney. “Las personas que se recogen el cabello en un moño pueden presentar sensibilidad alrededor de la línea del cabello, mientras que quienes usan extensiones pueden sentir tensión y rigidez por todo el cuero cabelludo”, comenta.
Dermatitis
La dermatitis es un “término comodín” para describir la inflamación de la piel, dice la Dra. Rodney. Hay varias causas posibles de esto en el cuero cabelludo, incluida la dermatitis seborreica, que es similar a la caspa, e incluso una reacción alérgica a un champú o producto que hayas utilizado, comenta.
Cuando tienes dermatitis en el cuero cabelludo, provoca inflamación que puede irritar los nervios de esa zona, lo que genera dolor, afirma Gary Goldenberg, M.D., dermatólogo certificado que practica en la ciudad de Nueva York.
Migrañas y otros dolores de cabeza
Las migrañas y otras formas de dolor de cabeza pueden causar dolor en el cuero cabelludo.
Un dolor de cabeza tensional usualmente se siente como si una banda estuviera rodeando firmemente tu frente, y el dolor puede extenderse hasta el cuero cabelludo, según la U.S. National Library of Medicine.
Si padeces migrañas crónicas, podrías experimentar algo llamado alodinia, que es cuando las terminaciones nerviosas de tu cuero cabelludo se sienten especialmente dolorosas al tacto. “A veces el dolor puede referirse al cuero cabelludo y hacer que se sienta sensible, dolorido o incluso doloroso, especialmente al tocarlo”, dice el Dr. Goldenberg.
Según la Cleveland Clinic, la neuralgia occipital es otro tipo de trastorno de dolor de cabeza que puede provocar sensaciones agudas, punzantes o ardientes en el cuero cabelludo. Puede afectar a cualquiera, pero las personas con enfermedad degenerativa de disco, diabetes, gota y osteoartritis de la columna cervical tienen más probabilidades de verse afectadas.
Psoriasis del cuero cabelludo
La psoriasis es una condición crónica de la piel que provoca parches picantes y escamosos en la piel, incluido el cuero cabelludo.
“La psoriasis del cuero cabelludo es una condición en la que tu sistema inmunológico se enfada con la piel, lo que provoca inflamación”, dice el Dr. Zeichner. “Los pacientes suelen desarrollar placas rojas con escamas gruesas, que pueden ser picantes, incómodas o, en algunos casos, dolorosas.”
La psoriasis del cuero cabelludo también puede provocar descamación e incluso fisuras en la piel del cuero cabelludo, señala la Dra. Rodney.
Foliculitis
Esto es lo que sucede cuando los folículos pilosos se infectan e inflaman, explica el Dr. Goldenberg. “Especialmente en casos agudos, la inflamación puede hacer que el cuero cabelludo duela y se sienta sensible al tacto”, comenta.
Tiña del cuero cabelludo
La tiña, también conocida como tinea capitis, no está realmente causada por un gusano: es una infección fúngica, dice el Dr. Zeichner. Esto puede provocar una erupción distinta con forma circular y puede dar lugar a parches de calvicie, dice la Dra. Rodney.
“Puede que tengas protuberancias llenas de pus, y esas zonas pueden picar, lo que puede romper la piel y activar los nervios,” comenta. “Las personas deben recibir tratamiento oportuno, de lo contrario puede provocar cicatrización y pérdida permanente del cabello,” dice el Dr. Zeichner.
Quemadura solar
Existen distintos niveles de quemadura solar, pero todas pueden generar dolor. “A menudo duele, incluso en el cuero cabelludo,” dice el Dr. Goldenberg. “Esto es causado por la inflamación de las células de la piel en el cuero cabelludo.”
El Dr. Zeichner dice que con frecuencia ve quemaduras solares en la línea de separación del cabello o en la parte frontal del cuero cabelludo, por lo que es importante prestar atención al protector solar en esas áreas.
Pérdida de cabello
La pérdida de cabello normalmente no duele al inicio, señala el Dr. Goldenberg. “Sin embargo, hay tipos de pérdida de cabello con cicatrización o inflamatoria, que debido a la inflamación pueden hacer que el cuero cabelludo se sienta irritado e incluso doloroso”, comenta.
Una de estas formas, conocida como alopecia cicatricial centrífuga, puede ser especialmente dolorosa, dice la Dra. Rodney. “Los síntomas característicos son ardor, molestia y sensibilidad del cuero cabelludo”, agrega.
Además, la liquen planopilaris es una condición que puede provocar cicatrización y parches de caída de cabello. Según la Cleveland Clinic, también puede provocar dolor, picazón o ardor en el cuero cabelludo.
Cómo tratar el dolor del cuero cabelludo
El tratamiento adecuado para el dolor del cuero cabelludo depende, en última instancia, de qué lo cause y de tratar esa condición subyacente. Pero los médicos dicen que estos consejos pueden ayudar en una variedad de problemas:
- Usar peinados sueltos para liberar la tensión en el cuero cabelludo.
- Usar un champú antibacterial, que puede ayudar a aclarar erupciones leves.
- Evitar productos con fragancia u otros irritantes potenciales.
- Usar compresas frías en el cuero cabelludo.
- Tomar un medicamento de venta libre como paracetamol o ibuprofeno para alivio temporal del dolor.
Cómo mantener el cuero cabelludo sano
Hay algunas cosas que puedes hacer para mantener el cuero cabelludo sano, ya estés lidiando con dolor ahora o quieras prevenirlo desde el inicio.
- Usa protector solar, incluso en la raya de tu cabello.
- Intenta no rascarte el cuero cabelludo, ya que puede provocar sangrado y dolor.
- Usa champús suaves.
- Limita el uso de herramientas de calor, que pueden tirar de tu cabello e incluso quemar el cuero cabelludo.
- Prueba nuevos productos en cantidades pequeñas para ver cómo reaccionas.
- Considera usar un champú antifúngico para reducir la cantidad de hongos en el cuero cabelludo.
Cuándo consultar a un médico por dolor en el cuero cabelludo
Si tu cuero cabelludo se siente dolorido un día y bien al siguiente, podría deberse a algo como un peinado que llevaste ese día o irritación por un producto nuevo. Pero si descubres que esto es un problema regular para ti, la Dra. Rodney recomienda consultar a un dermatólogo.
“Estos pueden ser signos muy tempranos de lo que se convertirá en una pérdida de cabello prolongada y permanente”, dice. “El tiempo es realmente esencial.”
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