Nadie tiene las uñas perfectas. Se rompen con facilidad, son frágiles, se descaman… todo ello es común. Pero las manchas blancas en las uñas son un poco menos habituales porque las causas de las manchas blancas en las uñas, una condición conocida como leuconiquia, son algo más específicas.
“La leuconiquia es una condición en la que aparecen estos puntos o líneas blancos en las uñas de las manos,” dijo Karan Lal, D.O., un dermatólogo con doble certificación en Affiliated Dermatology en Scottsdale, Arizona. “La causa más común de esto es el traumatismo, pero también puede ocurrir asociada a diversas condiciones médicas.”
Conozca a los expertos: Karan Lal, D.O., M.S., F.A.A.D., dermatólogo con doble certificación en Affiliated Dermatology en Scottsdale, AZ; Brendan Camp, M.D., un dermatólogo con doble certificación en dermatología y dermatopatología en MDCS Dermatology
Existen varios tipos principales de leuconiquia. La leuconiquia aparente es cuando las manchas blancas aparecen en la cama ungueal, bajo la uña, y desaparecen al aplicar presión sobre la uña, explicó Brendan Camp, M.D., un dermatólogo con doble certificación en MDCS Dermatology. Existe la leuconiquia verdadera, en la que las manchas blancas se originan en la matriz de la uña (donde crece la uña) y aparecen en la placa de la uña, dijo el Dr. Lal. Estas manchas no desaparecen con la presión. Luego está la pseudoleuconiquia, en la que las manchas blancas aparecen como escamas en la parte superior de la uña y, con mayor frecuencia, son causadas por hongos, dijo el Dr. Lal.
Aquí, los dermatólogos explican de dónde provienen estas manchas, junto con cómo un médico las diagnostica y los tratamientos más comunes para eliminarlas.
Causas comunes de las manchas blancas en las uñas
La presencia de manchas blancas en las uñas puede significar varias cosas. Los expertos dicen que la decoloración suele deberse, con mayor frecuencia, a un traumatismo y, por lo general, no es motivo de gran preocupación. Sin embargo, ciertas condiciones pueden estar asociadas a manchas o líneas blancas en la uña. Estas son las que debes conocer.
Infección por hongos
“Algunas infecciones fúngicas pueden provocar una decoloración blanca de la placa de la uña, a diferencia del color amarillo tradicionalmente asociado a las infecciones por hongos,” explicó el Dr. Camp. Un tipo específico de infección por hongos llamado onicomicosis blanca superficial es uno que el Dr. Lal afirmó que ve con frecuencia, y que se caracteriza por “escamado blanco en la parte superior de la uña.”
Psoriasis
El Dr. Lal indicó que la psoriasis (una afección autoinmune que afecta la piel) puede provocar leuconiquia. También puede causar algo llamado oniquólisis, “que es cuando la placa de la uña se separa de la cama ungueal y provoca la formación de manchas blancas,” dijo el Dr. Camp.
Trauma
Un trauma en la uña por algún tipo de lesión puede provocar decoloración blanca, explicó el Dr. Camp. Esto puede ocurrir por golpear la uña contra una superficie dura, engancharla en algo o morderse las uñas. El Dr. Camp también señaló que las manicuras y pedicuras pueden provocar manchas blancas en las uñas debido a las herramientas, esmaltes y productos químicos utilizados durante el servicio.
Medicamentos
Ciertos medicamentos pueden provocar manchas blancas en las uñas. El Dr. Lal dijo que los fármacos más comunes que pueden ocasionarlo son los quimioterapéuticos y antibióticos de uso prolongado como las sulfonamidas.
Condiciones médicas subyacentes
“Existen otras formas de leuconiquia que pueden estar asociadas a condiciones internas, como enfermedades del hígado, enfermedad renal e incluso insuficiencia cardíaca,” explicó el Dr. Lal. Por ejemplo, las “uñas a mitad y mitad” (en las que la mitad de la uña, de forma horizontal, es completamente blanca) pueden ser un indicio de enfermedad renal, dijo el Dr. Lal. También señaló las líneas de Muehrcke, que se caracterizan por líneas blancas transversales o longitudinales que recorren la uña y pueden indicar una deficiencia de albúmina.
“Cuando las cosas se ven más uniformes… esos son signos preocupantes en términos de una posible condición médica,” dijo el Dr. Lal. En otras palabras, si tienes manchas similares en todas tus uñas, podría ser motivo de preocupación. Otras condiciones de la piel, como la alopecia areata, el liquen plano y la dermatitis atópica, también pueden provocar manchas blancas en las uñas, añadió el Dr. Camp.
Pruebas para diagnosticar la causa de tus manchas blancas
Si acudes al dermatólogo por manchas blancas en tus uñas, existen varias pruebas y evaluaciones que podrían realizar.
Raspe de la uña
Su médico puede raspar sus uñas para descartar una infección fúngica superficial, que el Dr. Lal dijo que es “rápida, eficaz y fácil” de realizar en la consulta.
Biopsia de la uña
“Muy rara vez, realizamos una biopsia de uña, pero no es algo común,” comentó el Dr. Lal. Para realizar una biopsia, el médico utilizaría un bisturí para extraer células de la uña y enviarlas a un laboratorio para su análisis.
Examen físico completo
El Dr. Lal señaló que lo principal a considerar cuando se trata de las uñas son posibles causas subyacentes. La mejor manera de determinar cuáles podrían ser es realizar un examen físico completo, que implica que el médico observe sus dedos de las manos y de los pies y, potencialmente, ordene una batería de pruebas sanguíneas.
Cómo eliminar las manchas blancas en las uñas
Una vez que hayas determinado qué está causando las manchas blancas en tus uñas, podrás tomar medidas para eliminarlas. Aquí están los tratamientos que puedes esperar según la razón de tus manchas blancas.
Protección de las uñas
“La leuconychia relacionada con el trauma normalmente crecerá con la placa de la uña con el tiempo,” dijo el Dr. Camp. Mientras dejas que estas manchas se desvanecen, protege tus uñas de más traumatismos manteniéndolas recortadas (para evitar golpes y enganches), y trata de no limarlas ni pulirlas en exceso. “Cualquier cosa que vaya a dañar la placa de la uña podría teóricamente causar leuconiquia,” dijo el Dr. Lal. “Intenta no golpear tus uñas con frecuencia, no las muerdas ni las pellizques.” También puedes usar fortalecedores de uñas y aceite para cutículas para mantener tus uñas fuertes y sanas.
Medicamentos antifúngicos
Si tu médico determina que tienes una infección por hongos que provoca las manchas blancas, te recetará un tratamiento antifúngico (si las opciones de venta libre no funcionan), explicó el Dr. Camp.
Terapia sistémica
Para ciertas condiciones como la psoriasis, la terapia sistémica suele ser necesaria, ya que “las uñas psoriásicas son difíciles de tratar con tratamientos tópicos,” dijo el Dr. Camp. El tipo de tratamiento para la psoriasis que tu dermatólogo elija dependerá de tus síntomas únicos, factores de estilo de vida y otras condiciones o medicamentos.
Cuándo llamar a su médico por manchas blancas en las uñas
Si te preocupa, lo mejor es consultar a tu médico. “Las manchas blancas pueden ser indicios de trastornos médicos subyacentes o de infección. Si no crecen con la uña y no desaparecen, o si no responden al tratamiento de venta libre, consulta a un dermatólogo certificado para una evaluación,” dijo el Dr. Camp
Además, si notas otros síntomas como hinchazón, cambios en el color o una aparición uniforme de manchas blancas en tus uñas, el Dr. Lal te anima a consultar a un dermatólogo. Ellos pueden ayudarte a esclarecer las causas y a iniciar el tratamiento que necesites.
