El aceite de ricino, un aceite vegetal que se obtiene de las semillas de la planta de ricino, suele ser promocionado por sus beneficios en distintos ámbitos. Aunque la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA) ha aprobado su uso como laxante, sus propiedades antiinflamatorias también se han estudiado como tratamiento alternativo para el dolor articular, los calambres menstruales y más. Más recientemente, este aceite ha ido ganando presencia en las rutinas de cuidado de la piel de muchas personas, lo que plantea la pregunta: ¿deberías usar aceite de ricino en la cara?
Conoce a los expertos: Mary Alice Mina, M.D., F.A.A.D., copropietaria de Baucom & Mina Derm Surgery en Atlanta; Janet Vafaie, M.D., F.A.A.D., dermatóloga certificada que ejerce en Los Ángeles; Kristina Collins, M.D., F.A.A.D., dermatóloga certificada en Austin Skin; Supriya Rastogi, M.D., dermatóloga certificada en Schweiger Dermatology en la ciudad de Nueva York
“Internet está lleno de afirmaciones sobre el aceite de ricino como un producto de cuidado de la piel por excelencia”, explica Mary Alice Mina, M.D., F.A.A.D., copropietaria de Baucom & Mina Derm Surgery en Atlanta. Las afirmaciones que han hecho los creadores de TikTok sobre este ingrediente abarcan desde supuestos efectos similares al Botox hasta su capacidad para aclarar las ojeras e incluso tratar el acné. Pero, ¿puede un aceite tan sencillo realmente hacer todo eso?
A continuación, los dermatólogos explican los posibles beneficios respaldados por la ciencia de usar aceite de ricino en la cara. Además, posibles efectos secundarios a vigilar y todo lo que necesitas saber antes de probar este ingrediente de moda en el cuidado de la piel.
Beneficios de usar aceite de ricino en la cara
El superhéroe dentro del aceite de ricino es el ácido ricinoleico, un ácido graso que, según la investigación, tiene un potencial significativo en el cuidado de la piel. “Pero los resultados son mixtos respecto a si realmente aporta” beneficios en forma de aceite de ricino, explica la Dra. Mina. En otras palabras, la ciencia aún está trabajando para validar los poderes del aceite, pero los posibles beneficios de su aplicación incluyen:
- Humectación: El ácido ricinoleico contiene “propiedades hidratantes que pueden ayudar a apoyar la función de la barrera cutánea”, explica la Dra. Janet Vafaie, M.D., F.A.A.D., dermatóloga certificada en Los Ángeles. “Su naturaleza oclusiva (protectora) puede sellar la humedad, potencialmente haciendo que la piel parezca más suave e hidratada.” En otras palabras, el aceite de ricino podría actuar como un escudo entre la piel y los estresores que la resecan, como el clima invernal. También podría hacer que la piel se vea y se sienta más suave.
- Antiinflamatorio: El ácido ricinoleico también tiene propiedades antiinflamatorias, dice Kristina Collins, M.D., F.A.A.D., dermatóloga certificada en Austin Skin, por lo que podría calmar la piel irritada o sensible. Investigaciones en animales muestran que el ácido ricinoleico también podría combatir la hinchazón y el dolor cuando se aplica en la piel. De hecho, otro estudio en personas encontró que era tan eficaz para tratar los síntomas de la artritis de rodilla como los fármacos antiinflamatorios no esteroideos (AINEs).
- Cicatrización de heridas: La “naturaleza emoliente” del aceite de ricino puede ayudar en la curación de heridas menores al mantener un entorno húmedo propicio para la reparación, señala la Dra. Collins. También tiene “propiedades antimicrobianas y antifúngicas suaves, lo que podría ayudar a prevenir ciertas infecciones de la piel”, añade. Esto podría significar que también podría ayudar a aclarar ciertos tipos de acné, pero se necesita más investigación para confirmarlo.
Cómo usar aceite de ricino para la cara
Antes de aplicar aceite de ricino en la cara por primera vez, es buena idea hacer una prueba de parche en una zona de la piel menos visible, como la cara interior del brazo, para asegurarte de no tener una reacción alérgica, dice la Dra. Collins.
Si tu piel está extremadamente seca, podrías aplicar una pequeña cantidad de aceite de ricino directamente sobre la cara limpia, extendiéndolo en una capa delgada. Pero es más fácil de aplicar y llevar con comodidad cuando se diluye con un aceite portador como jojoba o argán, añade la Dra. Vafaie. Además, si tienes tendencia al acné, dice que mezclarlo con un aceite portador es la mejor opción porque su textura espesa puede obstruir los poros.
“Acaricia suavemente la mezcla sobre la piel limpia, luego seca el exceso con una toalla suave,” dice la Dra. Vafaie. “Esto ayuda a crear una formulación equilibrada que tiene menos probabilidades de provocar brotes.”
Efectos secundarios del aceite de ricino
No hay muchos efectos secundarios potenciales al probar el aceite de ricino. Los principales son:
- Poros obstruidos o empeoramiento del acné: “El aceite de ricino puede obstruir los poros en piel propensa al acné y causar irritación, especialmente si se usa sin diluir. Haz siempre una prueba de parche primero para evitar una reacción,” afirma la Dra. Mina.
- Reacción alérgica o sensibilidad: “Algunas personas pueden experimentar enrojecimiento, picazón o irritación,” comenta la Dra. Collins. “Un uso prolongado o una dilución inapropiada pueden causar sensibilidad o interrupción de la barrera cutánea.”
¿Puede el aceite de ricino eliminar manchas oscuras?
“Hubo un estudio que sugería que el aceite de ricino ayudaba a reducir las manchas oscuras bajo los ojos, pero no sería mi opción principal para la hiperpigmentación,” dice la Dra. Mina, refiriéndose a las manchas que dejan el acné o el daño solar. “Simplemente no hay suficiente evidencia sólida de que ayude a aclarar la pigmentación. En su lugar, utiliza ingredientes probados como la vitamina C, la niacinamida o los retinoides.”
¿El aceite de ricino tensa la piel?
Todos los dermatólogos a los que consultamos dijeron que el aceite de ricino puede ofrecer la ilusión temporal de firmeza y plenitud gracias a sus propiedades hidratantes, pero no se ha demostrado que tense permanentemente la piel caída ni que estimule el colágeno o la elastina. Eso es algo que se aborda con mayor eficacia mediante potenciadores de colágeno, retinoides y procedimientos profesionales como la radiofrecuencia o el microneedling, según la Dra. Collins.
“En resumen: tenemos ingredientes mejor estudiados para la hidratación y la humectación de la piel, y me mantendría con eso para una piel sana,” dice la Dra. Mina.
¿El aceite de ricino funciona mejor para ciertos tipos de piel?
La piel de cada persona es diferente, lo que significa que no todos obtendrán los mismos resultados al intentar incorporar el aceite de ricino a su rutina de cuidado. “El aceite de ricino podría funcionar mejor para personas con piel muy seca o madura porque es altamente oclusivo, es decir, ayuda a retener la humedad”, explica Supriya Rastogi, M.D., dermatóloga certificada de Schweiger Dermatology en la ciudad de Nueva York.
Dicho esto, no será adecuado para todos. La Dra. Rastogi advierte que las personas con piel sensible, grasa o propensa al acné deben proceder con precaución, ya que podría obstruir los poros. Además, “aunque algunas personas lo toleran bien, hay poca investigación de alta calidad que demuestre que el aceite de ricino trate el acné, las arrugas u otros problemas comunes de la piel,” añade.
Kayla Blanton es una escritora-editor freelance que cubre temas de salud, nutrición y estilo de vida para varias publicaciones, entre las que se encuentran Prevention, Everyday Health, SELF, People y más. Siempre está dispuesta a conversar sobre alimentarse con platos sabrosos, romper los estándares de belleza y encontrar maneras nuevas y suaves de cuidar nuestros cuerpos. Obtuvo una licenciatura en periodismo de la Universidad de Ohio, con especialización en estudios de mujeres, género y sexualidad y salud pública, y es una nativa del Midwest que vive en Cincinnati, Ohio, con su esposo y dos gatitos mimados.
Jenn Gonick es la Asistente de Edición de Prevention y previamente fue pasante editorial. Antes de volver a Prevention, Jenn trabajó en Business Insider, escribiendo sobre todo lo relacionado con comercio y participando activamente en la cobertura de eventos clave de ofertas, incluyendo Prime Day, Black Friday y Cyber Monday. Jenn es graduada de la George Washington University, donde estudió Inglés, Comunicación y Ética Aplicada. Defensora de la salud y el bienestar mental desde siempre, se compromete a combatir la desinformación y a hacer que el periodismo de salud sea más ético y accesible.
