Hay pocas cosas tan frustrantes como una uña rota, especialmente cuando has estado intentando hacerla crecer. Pero la mejor estrategia para fortalecer uñas frágiles es aquella que llega realmente a la raíz del problema de uñas delgadas y quebradizas y mantiene tus dedos luciendo lo mejor posible, ya sea con esmalte o sin él.
Conozca a los expertos: Rhonda Klein, M.D., la cofundadora de Modern Dermatology en Westport, CT, y profesora clínica de dermatología en la Quinnipiac-Netter School of Medicine; Rina Weimann, M.D., una dermatóloga del Schweiger Dermatology Group en Pensilvania; Sheel Desai Solomon, M.D., fundadora de Preston Dermatology en Raleigh-Durham, NC; Robin Evans, M.D., fundadora de Southern Connecticut Dermatology y profesora asistente clínica en el Albert Einstein College of Medicine.
Primero, debes saber que es normal experimentar ocasionalmente un doblez o una pequeña astilla, y existen numerosos posibles culpables. “Nuestras uñas están compuestas por capas de queratina, una proteína que también se encuentra en nuestro cabello y piel”, dice Rhonda Klein, M.D., cofundadora de Modern Dermatology en Westport, CT, y profesora clínica de dermatología en la Quinnipiac-Netter School of Medicine. “Con la edad, las células de nuestro cuerpo producen queratina a un ritmo más lento, lo que puede debilitar las uñas y hacer que parezcan secas y opacas.”
La exposición a los elementos—frío extremo, lavado excesivo de manos y contacto con químicos—también puede agotar tus uñas y dejarlas secas y vulnerables. Desafortunadamente, las manicuras regulares en gel o acrílicas también pueden causar daños serios.
A continuación, encontrarás consejos respaldados por expertos para fortalecer uñas frágiles de forma duradera, sin importar qué esté provocando la rotura.
Cómo fortalecer uñas frágiles
Antes de intentar fortalecer uñas frágiles, asegúrate de que la debilidad es lo que estás tratando de abordar. Las características de uñas dañadas pueden variar e incluso ser un tema médico. Señales de que quizás debas cambiar tu rutina de cuidado de uñas incluyen:
- Descoloramiento (uñas amarillas, manchas blancas o oscuras)
- Cambios en el grosor de la uña (demasiado gruesa o delgada)
- Cambios en la forma de la uña (líneas, curvatura de la uña)
- Uñas descamadas
Si alguno de esos síntomas afecta tus uñas, podrías empezar a ver mejoras con estos consejos.
1. Hidratarlas con regularidad.
Hidratar con frecuencia tus uñas y la piel circundante con crema de manos puede evitar un mayor estrés en las uñas, señala Rina Weimann, M.D., dermatóloga del Schweiger Dermatology Group en Pensilvania. Las pomadas, como Aquaphor, cumplen una doble función: nutren tus uñas con ingredientes humectantes y las protegen con una fórmula espesa y oclusiva.
El aceite para cutículas también ayuda a reparar, nutrir e hidratar uñas débiles, afirma Sheel Desai Solomon, M.D., fundadora de Preston Dermatology en Raleigh-Durham, NC. “Recomiendo el L’Occitane Shea Nourishing Nail & Cuticle Oil,” dice. “Está formulado con una alta concentración de aceite de karité (30%) para suavizar las cutículas y nutrir las uñas.”
2. Empieza con uñas cortas.
Aunque a veces nos sentimos más seguros con uña largas, no es la mejor forma de fortalecerlas. Cuanto más largas, más propensas a romperse son. “Si tienes problemas con uñas débiles, considera acortar la longitud”, sugiere la Dra. Solomon. “Las uñas más cortas son menos propensas a romperse porque hay menos bordes expuestos para desgarrar y menos superficie donde el agua y los químicos pueden ser absorbidos.” Una vez recortadas, evita enganches suavizando los bordes con una lima de uñas.
3. Elige limas suaves.
Opta por una lima de uñas suave para mantener los bordes lisos, dice la Dra. Klein. Con granulado áspero, corres el riesgo de provocar desgarros en la uña, lo que puede llevar a desprendimiento y padrastros.
Lima las uñas en una dirección, con trazos largos y suaves. “Movimientos de vaivén de ida y vuelta harán que la uña se astille”, dice la Dra. Solomon. Ella recomienda probar el Deboah Lippmann Smooth Operator 4-Way Nail Buffer, que está hecho de un material de microfibra que es “muy suave con las uñas, pero logra una forma limpia”, comenta.
4. Ten cuidado con las fórmulas del removedor de esmalte.
Un removedor de esmalte cargado de acetona (el disolvente que disuelve el esmalte extremadamente rápido) es duro con uñas débiles y puede pasarlas. “Esto puede provocar descamación, astillas y esas manchas blancas y moteadas”, dice la Dra. Solomon. En su lugar, recomienda usar un removedor sin acetona cuando necesites borrar los restos de la última manicura.
5. Usa desinfectante de manos con moderación.
Como los geles antibacteriales suelen contener alcohol, aplicarlos constantemente puede resecar las uñas y dejarlas extremadamente frágiles. “Si tienes que usar desinfectante de manos, trata de no aplicarlo directamente sobre las uñas y no excederte”, dice la Dra. Solomon. Usar toallitas con desinfectante puede facilitar evitar la zona de las uñas durante la aplicación—o, si prefieres el formato líquido, asegúrate de aplicar humectante después para equilibrar la hidratación.
6. Bebe agua.
“Beber suficiente agua es esencial para la salud, y la salud de las uñas no es una excepción”, explica la Dra. Solomon. “Sin la humedad adecuada, las uñas pueden volverse frágiles y romperse o descamarse con facilidad.” Mantenerse hidratado ayudará a que las uñas retengan la humedad y se mantengan fuertes.
7. Evita usar la uña como herramienta.
Generalmente es nuestra primera reacción usar las uñas para abrir una lata de refresco. Sin embargo, cuanto más las uses como herramientas, más probable será que se astillen y rompan, debilitándolas con el tiempo. En lugar de maltratarlas, intenta usar las yemas de los dedos para abrir tus bebidas y usa otras herramientas, como un clip, para maniobrar en espacios pequeños.
8. Considera suplementos de biotina.
Existen varias vitaminas que pueden favorecer el crecimiento de las uñas, siendo la biotina (también conocida como vitamina B7) la más común. “Como es soluble en agua, el cuerpo no la almacena, por lo que debes consumirla a diario”, señala la Dra. Solomon. Hay investigación limitada sobre los beneficios directos de tomar biotina para mejorar el crecimiento de las uñas, y los suplementos suelen recomendarse solo si tienes una deficiencia conocida, lo cual es raro en Estados Unidos, según la Cleveland Clinic.
En general, la mayoría de adultos deberían consumir aproximadamente 30 microgramos (mcg) de biotina al día, según los National Institutes of Health. Los suplementos suelen contener mucho más, pero como se trata de una vitamina soluble en agua, tu cuerpo eliminará lo que no necesite, por lo que es difícil excederse.
Si no hay mejora en la fortaleza de las uñas tras varios meses de tomar biotina, lo más probable es que no tengas deficiencia y no las necesites. Pero si tus uñas se fortalecen y decides hacer de la biotina un hábito, asegúrate de dejar de tomarla unos días antes de realizar un análisis de laboratorio, ya que cantidades elevadas de biotina pueden sesgar los resultados de las pruebas.
9. Incluye alimentos que fomenten uñas fuertes.
Asegúrate de consumir suficiente proteína y calcio, los cuales se cree que favorecen la salud de las uñas, dice Robin Evans, M.D., fundadora de Southern Connecticut Dermatology e instructora clínica en el Albert Einstein College of Medicine. Consumir alimentos ricos en biotina como verduras, huevos y frutos secos también podría ayudar. También es sensato evitar dietas extremas que eliminen completamente ciertos grupos de alimentos. La National Library of Medicine advierte que esto puede provocar deficiencias nutricionales que pongan en peligro la fortaleza de tus uñas.
10. Minimiza la exposición al agua.
Cuando tus manos permanecen sumergidas en agua durante largos periodos (por ejemplo, al lavar los platos, ducharte o nadar), no solo deshidrata la piel, también extrae la humedad de tus uñas.
“El agua “se lleva” agua, así que la humedad de nuestro interior se agota cuanto más tiempo permanecemos sumergidos”, dice la Dra. Klein. Estrategias como usar guantes de algodón durante las tareas, o mantener las uñas fuera del agua durante la mayor parte de la ducha o el baño, pueden minimizar el intercambio de humedad; y si eso no es posible, usar una buena capa de humectante en las manos y uñas después de sumergirse es lo siguiente mejor.
11. Reduce las manicuras en gel y acrílicas.
Puede que se promueva como una solución fácil para quienes tienen dificultades para hacer crecer sus uñas, pero las manicuras frecuentes en gel o acrílicas pueden hacer que tus uñas se descamen y se debiliten. Estas manicuras también exponen tus dedos a cantidades excesivas de acetona en el baño para retirarlas, lo cual es muy desecante, dice la Dra. Klein.
Si prefieres mantener este tipo de manicuras en rotación, asegúrate de dar a tus uñas tiempo para respirar entre aplicaciones o guarda para ocasiones especiales. Aplicar un tratamiento de queratina entre manicuras, como CND RescueRXx, puede ayudar a nutrir tus uñas durante el hiato.
Y cuando decidas darte ese capricho de visita al salón, asegúrate de que si retiras tu manicura en casa lo hagas de forma segura, sin arrancarlas y causar más daño.
12. Elige esmaltes no tóxicos.
“Recomiendo evitar esmaltes que contengan formaldehído, DBP y tolueno, químicos más agresivos para uñas ya débiles”, dice la Dra. Evans. Busca esmaltes etiquetados como “3-free” en la botella, lo que significa que no contienen estos químicos dudosos. (Algunas marcas también se llaman “5-free” o “7-free”, lo que significa que tampoco contienen resina de formaldehído, alcanfor, TPHP o xileno.)
Marcas populares de esmaltes no tóxicos incluyen Zoya, Butter London y Deborah Lippmann. (Si no estás segura de si tus marcas favoritas son no tóxicas, siempre puedes buscarlas en la base de datos de cosméticos de la EWG.)
13. Nunca escatimes en base y top coats.
La base y el top coat son especialmente útiles cuando tus uñas están más débiles, ya que ofrecen una capa protectora adicional contra la deshidratación y la rotura, afirma la Dra. Evans.
14. Consulta a tu dermatólogo sobre un fortalecedor de uñas con receta.
Los agentes tópicos con receta, como Nuvail y Genadur, pueden ayudar a fortalecer uñas debilitadas. Aunque fortalecedores de uñas de venta libre pueden funcionar a corto plazo, los fortalecedores con receta son la mejor opción para uso a largo plazo porque contienen sustancias químicas que aumentan la resistencia de la uña y mantienen la humedad para evitar futuras fragilidades. “El uso constante y dedicado de un fortalecedor de uñas es clave para obtener resultados exitosos”, dice la Dra. Weimann. Si crees que un fortalecedor de uñas con receta podría ser beneficioso para ti, habla de ello con tu dermatólogo.
Cuándo consultar al médico sobre uñas débiles
Las uñas débiles suelen deberse a la exposición a los elementos y al envejecimiento, pero deberías consultar a tu médico si se trata de un problema nuevo o repentino o si tus uñas no responden a los remedios caseros. “Existen condiciones específicas, como una deficiencia de hierro (anemia), hipotiroidismo, psoriasis, y el síndrome de Raynaud (una condición circulatoria) que pueden afectar la fortaleza de las uñas”, afirma la Dra. Klein. Cuanto antes trates cualquier problema de salud subyacente que pueda estar afectando tus uñas, antes pueden crecer más saludables y fuertes.
Los suplementos dietéticos son productos destinados a complementar la dieta. No son medicamentos y no están destinados a tratar, diagnosticar, mitigar, prevenir o curar enfermedades. Ten cuidado al tomar suplementos si estás embarazada o amamantando. También, ten cuidado de dar suplementos a un niño, a menos que lo recomiende tu proveedor de atención médica.
Krissy es colaboradora habitual de Prevention, y también escribe para Cosmopolitan, Weight Watchers, Women’s Health, FitnessMagazine.com, Self.com y Shape.com.
Madeleine, la asistente editorial de Prevention, tiene experiencia en redacción de salud por su trabajo como asistente editorial en WebMD, y por su investigación personal en la universidad. Se graduó de la University of Michigan con un grado en biopsicología, cognición y neurociencia, y ayuda a planificar el éxito en las plataformas sociales de Prevention.
Tomy González
Soy Tomy González, creador de Dietéticas Tomy. Escribo sobre comida saludable, productos de dietética, fitness y hábitos posibles, con una mirada simple y sin humo. Mi objetivo es ayudar a entender mejor qué comemos, qué compramos y cómo entrenamos, sin culpa ni promesas mágicas.