Mi nombre es Emily Washcovick y tengo 31 años. Vivo en Milwaukee, Wisconsin y trabajo para Yelp como gerente de marketing y experta en pequeñas empresas.
Me diagnosticaron trastorno bipolar cuando tenía 28 años. Pero durante años antes de saber que tenía la condición, había sido un poco perfeccionista. Siempre estaba muy ocupada, y mi energía venía en grandes ráfagas. Tenía un flujo constante de pensamientos, y mi personalidad era de ir y venir sin parar. Por otro lado, también pasaban periodos en los que me sentía deprimida y muy triste. Hacía lo mínimo para sobrevivir en el trabajo y me refugiaba porque me sentía abrumada. Estaba quemando la vela por ambos extremos hasta que mi vida tal como la conocía dio un giro abrupto en octubre de 2018.
Mi novio y yo acabábamos de adoptar un cachorro, Oscar. También había empezado recientemente a trabajar cada vez más de forma remota desde casa. Estaba corriendo para presentar a Oscar a amigos y familiares y trabajando todo el tiempo, mientras solo dormía tres horas por noche durante días. Me sentía agotada pero no podía dejar de limpiar y ordenar nuestro apartamento cada noche cuando realmente debería haber estado durmiendo. Más tarde aprendí que este comportamiento es indicativo de un episodio maníaco. Una noche, mientras estaba en uno de mis modos de ir y venir sin parar, mi novio me pidió que dejara de hacer lo que estaba haciendo y me fuera a la cama. Estaba completamente inmersa y ni siquiera me di cuenta de que me estaba hablando. Eso nunca había pasado antes. Él estaba realmente preocupado por mi comportamiento, así que llamó a mis padres. Ellos llegaron a nuestro apartamento y me ayudaron a llegar a la sala de emergencias de forma segura.
Aprendiendo que tengo bipolar
Después de ser ingresada en la sala de emergencias, me sedaron y dormí 24 horas seguidas. Al día siguiente me trasladaron a un programa de internación para salud mental en el Rogers Memorial Hospital en Oconomowoc, Wisconsin. Me diagnosticaron rápidamente con trastorno bipolar tipo I, lo que significa que experimento episodios graves de ánimo que oscilan entre la manía y la depresión. Como ingresé durante un episodio maníaco y tengo antecedentes familiares de trastorno bipolar, fue fácil para mi equipo de atención entender qué ocurría.
Una de mis tías fue diagnosticada con trastorno bipolar al inicio de su vida y ha manejado muy bien su salud mental. Ella toma su medicación, tiene un buen estilo de vida y realmente trabaja en su salud mental. No supe de su diagnóstico hasta que estaba en la secundaria, porque no era algo de lo que mi familia hablara. Pero eso cambió cuando mi otra tía comenzó a mostrar signos y síntomas de bipolaridad en los eventos familiares. Fue la primera vez que vi a alguien en un estado maníaco. Ella tenía mucha energía y hablaba a un ritmo vertiginoso. Así que cuando me diagnosticaron con trastorno bipolar, ciertamente me asusté, pero tener familiares que también tenían el diagnóstico me ayudó a aceptarlo.
Después de mi estancia en el hospital, me ingresaron a un tratamiento en régimen de internación y tomé una licencia médica del trabajo. Durante mi estancia, un psiquiatra me recetó diferentes medicamentos y asistí a terapia grupal para iniciar el tratamiento de mi trastorno bipolar.
Después de seis días, pasé a tratamiento ambulatorio y decidí llamar a mi jefe. Le conté lo ocurrido y cuál era mi diagnóstico (aunque sabía que legalmente no tenía que divulgar nada a él o a mi empleador). Tomé una licencia bajo la Ley de Ausencia Familiar y Médica (FMLA) por 12 semanas antes de volver al trabajo. Esto fue crucial para mi recuperación y un paso muy importante mientras me ajustaba a la medicación y aprendía sobre mi salud mental. En el tratamiento ambulatorio, seguí trabajando con una terapeuta de forma individual para establecer cambios de estilo de vida y límites que me ayudarían a reintegrarme a mi vida de una manera más saludable.
Viviendo con el trastorno bipolar
Actualmente tomo dos medicamentos, uno para ayudarme a dormir y otro para ayudarme a gestionar los cambios de ánimo de mi trastorno. Nunca dejo de tomar mi medicación, nunca. Me da una sensación de control.
Además, he hecho cambios bastante drásticos en mi equilibrio entre el trabajo y la vida personal. En el pasado, no tenía límites y revisaba los correos del trabajo a cualquier hora. Pero ahora cada mañana hago una caminata de 20 a 40 minutos con Oscar antes de mirar mi correo. Apago la computadora a las 5:30 p.m., y me he vuelto más intencional con los viajes de trabajo. Encontrar una rutina que funcione para mí llevó algo de prueba y error, y afortunadamente tuve un jefe comprensivo que me animó a mantener mis límites.
Tener familiares con trastorno bipolar me ha ayudado a darme cuenta de que este trastorno no se ve igual para todos, y que la trayectoria de cada persona con él es diferente. Mi tía que ha tenido múltiples episodios bipolares no tiene un caso ‘simple’ de bipolaridad como el mío. Ella ha tenido que probar muchos medicamentos y tratamientos diferentes. Mi otra tía, que ha manejado su bipolaridad desde una edad temprana, es a quien acudo para apoyo. Ella no duda en decirme algo si nota que estoy fuera de lugar, y sé que no me está juzgando ni mirándome por encima del hombro.
Antes de mi diagnóstico, mi familia no hablaba mucho de la salud mental. Pero ahora lo hablamos todo el tiempo. Creo que tener un diálogo abierto sobre la salud mental ayuda a todos. Mi diagnóstico de trastorno bipolar fue el despertar significativo y severo que necesitaba para priorizar mi salud mental. Después de pasar por tratamientos y de trabajar con médicos, terapeutas y leer y educarme sobre mi trastorno, tengo una comprensión mucho mejor de mí misma, de mi cerebro y de mis emociones. Y eso me ha permitido caminar por la vida de manera más inteligente, mejor y más en sintonía conmigo misma.
Un año después de mi diagnóstico, también decidí iniciar un blog de defensa, Bipolar Brought Balance, para registrar y compartir mi experiencia con otras personas. Mi objetivo es ayudar a disminuir el estigma sobre el trastorno bipolar. El trastorno bipolar no te define. Es solo una parte de ti. Quiero que quienes lean mi historia sepan que aún puedes lograr todo lo que quieres en la vida, solo que puede que tengas que esforzarte un poco más algunos días. Pero recibir un diagnóstico y tomar medidas para gestionar y mantener tu salud mental puede ponerte muy por delante de personas que no son conscientes de lo importante que es la salud mental.
