El chocolate es uno de esos alimentos maravillosos que inspiran alegría desde el primer bocado, y si eliges el chocolate adecuado, también puede aportar beneficios para la salud. Sin embargo, el tipo de chocolate que elijas importa. Si se trata de chocolate negro frente a chocolate con leche para tu corazón, hay un claro ganador que ofrece más beneficios que el otro.
Conozca a las expertas: Kathleen Garcia-Benson, R.D.N., C.S.S.D., L.D., una dietista registrada de VNutrition; Diane Han, M.P.H., R.D.N., L.D., una nutricionista dietista registrada con sede en San Francisco y fundadora de Woking Balance Wellness.
Aquí, las dietistas explican las diferencias entre el chocolate negro y el chocolate con leche, incluyendo cuál deberías incorporar a una dieta saludable.
Chocolate negro frente a chocolate con leche: Nutrición
Según los chocolateros, la diferencia entre el chocolate negro y el chocolate con leche radica en tres ingredientes: cacao, sólidos de leche y azúcar. El chocolate con leche tiene un contenido de cacao más bajo, por lo general entre el 20% y el 40%, contiene sólidos de leche (que son responsables de la textura cremosa) y tiende a contener más azúcar. El chocolate negro tiene un contenido de cacao superior al 50%, no contiene sólidos de leche y, por lo tanto, tiene menos azúcar que su primo con leche. Estas diferencias en los ingredientes se traducen en diferencias nutricionales entre los dos tipos de chocolate.
Nutrición del chocolate negro
Según el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA), una onza de chocolate negro con un 70–85% de cacao contiene:
- 170 calorías
- 2 g de proteína
- 12 g de grasa
- 13 g de carbohidratos
- 7 g de azúcar
Nutrición del chocolate con leche
Según el USDA, 1,3 onzas (el tamaño de una barra de chocolate pequeña) de chocolate con leche contiene:
- 202 calorías
- 2 g de proteína
- 12 g de grasa
- 22 g de carbohidratos
- 21 g de azúcar
Beneficios del chocolate negro
Los beneficios para la salud del chocolate negro provienen de los nutrientes presentes en el cacao. Por ello, cuanto mayor sea el contenido de cacao en tu porción, mejor será. Elegir chocolate negro con al menos un 70% de cacao proporcionará las mayores ventajas, afirmó Kathleen Garcia-Benson, R.D.N., C.S.S.D., L.D., una dietista registrada de VNutrition.
Entonces, ¿cuáles son exactamente esos beneficios? “El chocolate negro tiende a ser rico en polifenoles como flavonoides, que favorecen un entorno antiinflamatorio”, explicó Diane Han, M.P.H., R.D.N., L.D., una dietista-nutricionista registrada con sede en San Francisco y fundadora de Woking Balance Wellness. Añadió que estos potentes compuestos vegetales han demostrado apoyar numerosos procesos corporales, incluida la salud del corazón, la función cerebral y los niveles de azúcar en la sangre.
Una revisión de 2024 publicada en Nutrients encontró que las personas que consumieron chocolate negro con más del 70% de cacao experimentaron reducciones en el colesterol total, el LDL (colesterol malo), la glucosa en ayunas y la presión arterial, todo lo cual ayuda a mejorar la salud del corazón y a disminuir el riesgo de desarrollar una enfermedad cardiovascular. Mientras tanto, un estudio separado en Nutrients encontró que el chocolate negro optimiza la función cerebral para facilitar la realización de tareas cognitivas difíciles.
“El chocolate negro es una buena fuente de minerales como magnesio, hierro y zinc”, señaló Garcia-Benson. Añadió que algunas variedades de chocolate negro también pueden contener teobromina, la cual ha mostrado mejorar la función cognitiva y potencialmente exhibir efectos neuroprotectores.
Desventajas potenciales del chocolate negro
Si eres sensible a la cafeína, Garcia-Benson dijo que quizá debas ser algo cauteloso al consumir chocolate negro, ya que algunos contienen cafeína. Del mismo modo, la combinación de cafeína y teobromina puede provocar efectos adversos en algunas personas.
Beneficios del chocolate con leche
Si bien el mayor contenido de azúcar del chocolate con leche es mayormente una desventaja, también lo make más agradable para la mayoría de las personas. Por lo tanto, si realmente te apetece chocolate, podrías satisfacer ese antojo con solo un cuadradito o dos de chocolate con leche. El chocolate negro es menos dulce y más amargo, por lo que puede no ser tan satisfactorio y podría enviarte de nuevo a la cocina más tarde en busca de otro dulce.
Desventajas potenciales del chocolate con leche
Cuanto menor sea el contenido de cacao en el chocolate que elijas, menos beneficios contendrá. Según el Código de Regulaciones Federales, el chocolate con leche debe tener al menos un 10% de cacao, por lo que las barras que rondan ese umbral es poco probable que contengan suficiente cacao para ofrecer beneficios significativos. Y debido al mayor contenido de azúcar, el chocolate con leche debe tratarse más como un capricho ocasional que como un refrigerio diario.
Chocolate negro frente a chocolate con leche: ¿Cuál es el mejor para perder peso?
“El chocolate negro suele ser la opción más densa en nutrientes gracias a su mayor contenido de cacao y menor cantidad de azúcar”, afirmó Garcia-Benson. Sin embargo, tanto Han como Garcia-Benson advierten que el chocolate negro, al igual que el chocolate con leche, se considera “denso en calorías”; una porción pequeña puede contener muchas calorías. “La moderación importa”, dijo Garcia-Benson. “Para el manejo del peso, la clave es el control de porciones y el patrón general de la alimentación.”
Chocolate negro frente a chocolate con leche: ¿Cuál es más saludable?
El chocolate negro entrega más antioxidantes y nutrientes beneficiosos que el chocolate con leche, especialmente si eliges chocolate negro que contenga más del 70% de cacao. Tomarlo de vez en cuando o incluso una porción pequeña cada día puede respaldar la salud de tu corazón. Aun así, las calorías y el azúcar de ambos tipos conviene tenerlos en cuenta. “Elegir chocolates con menos azúcar añadida y grasa saturada, o optar por porciones más pequeñas, son ambas formas eficaces de hacer elecciones más saludables”, comentó Han.
