Cualquier síntoma inusual o experiencia relacionada con tu corazón puede resultar aterrador. Pero si estás acostado en la cama y tu corazón empieza a latir demasiado rápido o a saltarse latidos, no siempre significa que haya algo grave. De hecho, hay varias causas comunes de un corazón acelerado por la noche, muchas de las cuales no son motivo de preocupación.
Conozca a los expertos: la Dra. Lu Chen, M.D., una electrofisióloga cardíaca en el MemorialCare Heart & Vascular Institute en el Orange Coast Medical Center en Fountain Valley, California; el Dr. Kevin Kheder, M.D., un cardiólogo intervencionista en el Instituto Hoag’s Jeffrey M. Carlton Heart & Vascular en Newport Beach, California.
“Un corazón acelerado—también conocido como palpitaciones—puede sentirse como aleteo, golpeo, saltos de latidos o un ritmo rápido e irregular,” explica la Dra. Lu Chen, M.D., una electrofisióloga cardíaca en el MemorialCare Heart & Vascular Institute en el Orange Coast Medical Center en Fountain Valley, CA. Aunque tu corazón puede acelerarse a cualquier hora del día (y muchas de las causas que se mencionan abajo pueden contribuir a las palpitaciones en otros momentos además de la noche), las irregularidades tienden a sentirse más evidentes por la noche. “Estas sensaciones a menudo se notan más por la noche, especialmente cuando estás acostado en un entorno tranquilo y eres más consciente de tu cuerpo,” dice la Dra. Chen. “Ciertas posturas—como acostarte de lado izquierdo o boca abajo—también pueden hacer que tu latido se sienta más pronunciado.”
Sigue leyendo para descubrir las razones más comunes por las que puedes experimentar un corazón acelerado por la noche, además de qué hacer y cuándo puede ser necesario llamar a tu médico.
Causas comunes de un corazón acelerado por la noche
Además de las sensaciones mencionadas, pueden ocurrir algunas otras si tu corazón empieza a acelerarse. “Podrías notar malestar en el pecho, falta de aliento, mareos o ansiedad junto con la sensación de que tu corazón late con fuerza en tu pecho,” señala el Dr. Kheder, un cardiólogo intervencionista en Hoag’s Jeffrey M. Carlton Heart & Vascular Institute en Newport Beach, CA. ¿Entonces, qué exactamente provoca que tu corazón empiece a acelerarse? Estas son las principales causas que debes conocer.
Factores cotidianos
Para empezar, tu corazón acelerado podría deberse a algo que técnicamente no tiene nada que ver con tu sistema cardiovascular. “Las causas comunes incluyen estrés o ansiedad, alcohol, cafeína consumida más tarde en el día y deshidratación,” dice el Dr. Kheder. El Dr. Chen añade el reflujo ácido a esta lista también.
Medicamentos
Algunos medicamentos pueden causar palpitaciones, señala el Dr. Kheder. Según la Asociación Americana del Corazón, estos incluyen (pero no se limitan a) fármacos usados para tratar arritmias (también conocidas como ritmos cardíacos anormales) y la presión arterial alta, así como ciertos antidepresivos.
Apnea del sueño
Si te han diagnosticado un trastorno del sueño como la apnea del sueño, eso puede desencadenar un latido acelerado, dice la Dra. Chen. “La apnea del sueño puede disminuir los niveles de oxígeno y forzar al corazón,” explica, lo que puede provocar ritmos irregulares y aumentar tu riesgo de desarrollar fibrilación auricular, un trastorno común del ritmo cardíaco, según UC Health. Hablando de fibrilación auricular, los trastornos del ritmo cardíaco como la FA también pueden contribuir a las sensaciones de que tu corazón está acelerándose por la noche, añade el Dr. Kheder.
Cambios hormonales
“Los cambios hormonales, incluida la menopausia, también pueden contribuir a un corazón acelerado,” dice la Dra. Kheder. Según la Endocrine Society, la frecuencia cardíaca puede aumentar en hasta ocho a 16 latidos por minuto durante un sofoco, lo que puede dejarte sin aliento sin haber salido de la cama.
Aunque todos estos factores pueden contribuir a las sensaciones de un corazón acelerado por la noche, no se limitan a esas horas. “La mayoría de estos factores no se limitan al horario nocturno,” dice la Dra. Kheder. “La cafeína, la deshidratación, la ansiedad, ciertos medicamentos y ritmos cardíacos anormales pueden provocar palpitaciones en cualquier momento. La diferencia es que la noche suele ser cuando más se notan, porque están en reposo.”
Qué hacer si tu corazón empieza a acelerarse
Si ocasionalmente experimentas un corazón acelerado por la noche, no hay razón para entrar en pánico. “La mayoría de los episodios de un corazón acelerado son benignos, pero ciertos síntomas no deben ignorarse,” dice la Dra. Chen. Si estos episodios ocurren de forma poco frecuente y se van por sí solos, el Dr. Kheder sugiere pensar en lo que estabas haciendo y cómo te sentías esa noche. “Considera si estabas deshidratado, si bebiste cafeína o alcohol, o si estabas bajo estrés inusual,” afirma. “Si ocurre de forma repetida, vale la pena consultar a tu proveedor de atención médica, quien podría recomendar pruebas como un electrocardiograma o un monitor cardíaco.”
Dicho esto, si tus palpitaciones se vuelven frecuentes, duran más de unos minutos, te despiertan del sueño o van acompañadas de síntomas como mareos, falta de aliento, dolor en el pecho o desmayos, es importante llamar a tu médico de inmediato. “Estos podrían indicar una reducción del flujo sanguíneo al cerebro o una condición cardíaca más grave,” afirma la Dra. Chen. “Una evaluación temprana puede ayudar a determinar si la causa es inofensiva—o si necesita tratamiento.”
Tomy González
Soy Tomy González, creador de Dietéticas Tomy. Escribo sobre comida saludable, productos de dietética, fitness y hábitos posibles, con una mirada simple y sin humo. Mi objetivo es ayudar a entender mejor qué comemos, qué compramos y cómo entrenamos, sin culpa ni promesas mágicas.