- Los científicos descubrieron que la aspirina en dosis bajas podría reducir el riesgo de demencia en algunas personas con un perfil genético específico.
- Las mismas personas también experimentaron un mayor riesgo de sangrado al tomar el fármaco.
- Los médicos explican la conclusión para la población en general.
A medida que la atención médica avanza rápidamente, médicos y científicos están adoptando cada vez más la idea de que la genética de una persona determina cómo responde (o no) a los tratamientos médicos. Se va aclarando cada vez más que el tratamiento y la prevención de enfermedades como el cáncer y la demencia no siempre siguen un enfoque único para todos.
Aquí hay un ejemplo: durante años, los investigadores habían estudiado el uso de la aspirina como una forma de ayudar a prevenir la demencia; después de todo, la aspirina es antiinflamatoria, y se cree que la inflamación es un motor importante en el desarrollo de la enfermedad de Alzheimer. Pero cuando los investigadores del ensayo ASPREE de 2018 evaluaron los efectos para la salud asociados con tomar una dosis baja (100 mg) de aspirina diariamente en adultos mayores sanos frente a un placebo, descubrieron que el fármaco no aportaba un beneficio significativo para la prevención de la demencia. Dos años después, otro estudio que utilizó datos de ASPREE pareció confirmar esto, descubriendo que la aspirina en dosis bajas no redujo significativamente el riesgo de Alzheimer, demencia, deterioro cognitivo leve o deterioro cognitivo.
Conozca a los expertos: Luke Sorrell, M.D., internista certificado en medicina de la longevidad y fundador de Sorrell MD; y Alexander Zubkov, M.D. neurólogo certificado y médico de 1MD Nutrition.
Pero más recientemente, distintos investigadores volvieron a estudiar los datos, analizándolos desde una perspectiva genética. Encontraron un posible beneficio de la aspirina en dosis bajas—solo que con una salvedad.
¿Qué encontró el estudio?
El nuevo estudio, publicado en Alzheimer’s & Dementia, analizó las puntuaciones poligénicas (escaneos de ADN que estiman la predisposición genética a la enfermedad) y las composiciones genéticas de alrededor de 5,000 participantes del ensayo ASPREE. Las personas con puntuaciones que predecían una mayor probabilidad de plaquetas altas—lo que puede hacer que la sangre sea más pegajosa y propensa a la coagulación—experimentaron beneficio al tomar aspirina en dosis bajas para la prevención de la demencia.
“Las personas en el 20% superior de una puntuación genética vinculada al recuento de plaquetas tuvieron muchos menos casos de demencia al usar aspirina,” explica Alexander Zubkov, M.D., neurólogo certificado y médico de 1MD Nutrition. “Alrededor del 1% de ellos desarrolló demencia con la aspirina, en comparación con el 3,3% con placebo. En términos relativos, su riesgo relativo cayó aproximadamente un 70%.”
Aun así, la estrategia de prevención no estuvo exenta de riesgos: el mismo grupo que se benefició de la aspirina también mostró aproximadamente el doble de la tasa de sangrado mayor debido a la aspirina, afirma el Dr. Zubkov.
¿Qué pasa con los otros participantes que no encajaban con ese subtipo genético específico? “Para el otro 80% de los participantes, la aspirina no mostró beneficio para la demencia”, dice.
Qué significan los hallazgos
En primer lugar, no es fácil saber de inmediato si estos hallazgos se aplican a usted porque se basan en análisis genéticos, que aún no son de uso general. Una puntuación poligénica alta asociada a plaquetas—como se utilizó en el estudio—refleja la tendencia genética de una persona a tener plaquetas elevadas, no un valor medido que obtendrías en un análisis de sangre habitual, señala el Dr. Zubkov. “Alguien en ese grupo podría tener un recuento de plaquetas perfectamente normal en sus análisis de laboratorio”, añade Luke Sorrell, M.D., internista certificado en medicina de la longevidad y fundador de Sorrell MD.
“Por el contrario, un recuento alto de plaquetas en un análisis de sangre de rutina suele reflejar algo temporal, como deficiencia de hierro, inflamación, infección o recuperación de una cirugía,” continúa el Dr. Sorrell. “Nadie debería mirar su hemograma completo más reciente y sacar conclusiones de este estudio.” Sin las pruebas genéticas especializadas, no sabrá si pertenece al grupo que podría beneficiarse de la aspirina en dosis bajas.
Aun así, las pruebas genéticas que incluyen puntuaciones poligénicas se están volviendo cada vez más accesibles, señala el Dr. Sorrell, así que no es improbable que su médico pueda ofrecer algo similar en el futuro, si aún no lo hace. Pero eso no cambia el hecho de que estos hallazgos se basaron en un subgrupo pequeño extraído de investigaciones existentes, y se necesita más investigación para replicarlos. “Eso está, en la práctica, a años de distancia,” añade. “Desaconsejaría a las personas que ejecuten archivos de ADN de consumo en calculadoras en línea para autodiagnosticarse.”
También están bien estudiados los riesgos de sangrado interno asociados con el uso regular de aspirina—principalmente en el estómago y, de forma rara pero grave, en el cerebro. “Las guías actuales de la Task Force de Servicios Preventivos de EE. UU. recomiendan no iniciar la aspirina en dosis bajas para la prevención primaria en adultos de 60 años o más porque el riesgo de sangrado contrarresta el beneficio,” explica el Dr. Sorrell. “Este estudio no cambia eso.” (Por supuesto, esto no aplica si ya le recetan aspirina diaria para tratamiento tras un evento cardíaco; en ese caso, no debe dejar de tomarla basándose en estos hallazgos u otros que pudiera ver sin hablar con su médico.)
Los riesgos de sangrado asociados con la aspirina aumentan con la edad, antecedentes de úlceras o sangrado gastrointestinal, enfermedad renal, presión arterial no controlada, consumo excesivo de alcohol y el uso de otros medicamentos, incluyendo anticoagulantes, AINEs como ibuprofeno o naproxeno, ISRS o esteroides, explica el Dr. Sorrell. “El punto clave de este estudio es que el sangrado se duplicó aproximadamente en exactamente el grupo que parecía beneficiarse,” dice. “Ese equilibrio es toda la historia.”
Cómo podrían estar vinculadas la aspirina y la demencia
Los hallazgos indican que la demencia podría haber sido prevenida en el grupo genético de plaquetas altas al tomar aspirina, no que la enfermedad fuera tratada por el fármaco. El vínculo entre la prevención de la demencia y la aspirina para estas personas probablemente se debe a la forma en que funcionan las plaquetas, dicen nuestros expertos.
“Las plaquetas ayudan a formar coágulos, y también liberan señales químicas que impulsan la inflamación. La aspirina bloquea la activación de las plaquetas y reduce la inflamación,” explica el Dr. Zubkov. “La enfermedad de los pequeños vasos en el cerebro, causada por microcoágulos y paredes vasculares dañadas, contribuye a una gran parte de los casos de demencia. En personas con una tendencia genética a una mayor actividad plaquetaria, la aspirina podría reducir ese daño en los pequeños vasos y la inflamación crónica que lo sustenta.”
Cómo reducir el riesgo de demencia
The 2024 Lancet Commission on dementia prevention estimated that nearly half of dementia cases are linked to 14 modifiable factors, says Dr. Zubkov. So the following could help:
- Controlar la presión arterial alta y el colesterol LDL alto
- Practicar suficiente actividad física
- Tratar problemas de audición y visión
- Dormir lo suficiente
- Limitar el tabaquismo y el consumo de alcohol
- Recibir atención de salud mental y mantener la conexión social
- Protegerse contra lesiones en la cabeza
“Estos pasos cuentan con una sólida evidencia en la actualidad, mientras que investigaciones como este [nuevo estudio] avanzan hacia opciones más personalizadas,” señala.
La conclusión
“Este estudio es una prueba de concepto emocionante para la prevención de precisión,” dice el Dr. Sorrell. “Un fármaco que parece inútil en promedio podría ayudar a un grupo específico identificable genéticamente, y esa es la dirección hacia la que se dirige la medicina de la longevidad.”
Por el momento, los hallazgos son una señal, no una prescripción. “El beneficio y el daño eran, en términos absolutos, de tamaño prácticamente igual, y este hallazgo necesita ser replicado y probado en un ensayo dedicado antes de que cambie la atención de alguien,” concluye.
