Muchas personas defiecan por las mañanas, y si eres uno de ellos, contar con ese horario constante puede ser una gran ventaja. No hay que preocuparse por cuándo ni dónde vas a hacerlo durante el día; en su lugar, atiendes el asunto a primera hora, a menudo desde la comodidad de casa.
Entonces, ¿qué significa si esas deposiciones matutinas regulares de repente se vuelven irregulares, y cómo puedes hacer que tus intestinos vuelvan a su rutina?
Sigue leyendo para aprender qué desencadena la deposición matutina en primer lugar, qué puede alterar ese horario, cuándo consultar a un médico ante cambios en tu cadencia habitual y consejos para volver a encauzar tus movimientos intestinales matutinos.
Conoce a los especialistas: Dana Sloane, M.D., una gastroenteróloga de MedStar Health en Baltimore; Savita Srivastava, M.D., una gastroenteróloga y especialista en microbioma en Virginia.
¿Por qué hay tantas personas que defiecan por las mañanas?
No es algo exclusivo de “tú”: muchas personas defiecan por las mañanas. En una encuesta de 2,000 personas realizada por Healthline, más del 61% de los encuestados señaló la mañana como su momento más frecuente para ir al baño.
Hay varias razones por las que ese horario es tan común. La primera se debe a lo que sucede durante la noche cuando duermes. Cuando no hay digestión ni absorción activas en el intestino, éste pasa a un “modo de mantenimiento”, explica Savita Srivastava, M.D., gastroenteróloga y especialista en microbioma en Virginia.
Aproximadamente cada 90 a 120 minutos durante este ayuno nocturno, el intestino genera suaves pulsos eléctricos llamados complejos motores migratorios. Estos ayudan a eliminar restos de comida, así como células muertas y bacterias, hacia el colon, donde los desechos se procesan en heces. Así que cuando te levantas por la mañana, tu colon está lleno de heces, lo que prepara el terreno para una evacuación.
Luego está el hecho de que tus niveles de cortisol aumentan de forma natural por la mañana, lo que ayuda a que tu cuerpo pase a estar despierto. Este incremento también ayuda a activar tu intestino, lo que puede hacer que una deposición sea más probable, dice Dana Sloane, M.D., gastroenteróloga de MedStar Health en Baltimore.
El reflejo gastrocolónico también juega un papel. Eso es un término elegante para las señales que tu cuerpo envía cuando comes o bebes (especialmente bebidas tibias), algo que muchos hacemos a primera hora después de levantarnos. “Es básicamente decir, oye, haz espacio”, dice la Dra. Sloane. Y eso puede resultar en una deposición. Aunque el reflejo gastrocolónico ocurre en otros momentos del día, para algunas personas puede ser más intenso por la mañana, añade.
Lo siguiente es la cafeína, que también puede ayudar a estimular los intestinos. “Tengo pacientes que son muy fieles a su taza de café por la mañana, y dentro de media hora de beber ese café, ya están en el baño”, dice la Dra. Sloane.
Por último, mover tu cuerpo—incluso el simple acto de pasar de estar acostado a estar sentado—también puede enviar muchos mensajes neuroquímicos entre el cerebro y el intestino, indicando que “es un buen momento para evacuar”, dice la Dra. Srivastava.
¿Qué puede alterar el horario de la deposición matutina?
Un montón de factores pueden desordenar tu horario de deposición matutina. Aquí tienes algunos de los más comunes.
Cambios en la dieta
“Lo que comemos tiene un impacto tremendo en la forma en que evacuamos”, comenta la Dra. Sloane. Por ejemplo, si consumes menos fibra dietética de lo habitual, tendrás menos “masa” que ayuda a mover las cosas a través de tu tracto gastrointestinal y a que tus heces fluyan más suavemente por el colon, explica la Dra. Srivastava. Esto puede hacerte más propenso al estreñimiento.
Por otro lado, si reformulas tu dieta para incluir más fibra o más proteína, esto puede afectar la cadencia general de los movimientos intestinales. A veces ese efecto es temporal y, una vez que tu cuerpo se acostumbra a la nueva dieta, las cosas pueden volver a la normalidad. Pero otras veces, el cambio puede ser de mayor duración, dice la Dra. Sloane.
Estrés
Tu intestino funciona mejor cuando tu sistema nervioso está en el estado parasimpático (reposo y digestión), dice la Dra. Srivastava. Así que cuando tu sistema nervioso simpático se activa (modo lucha o huida), que puede ocurrir cuando estás estresado, tu cuerpo desvía la sangre desde tu intestino hacia tu sistema musculoesquelético, lo que puede retardar la actividad en el colon. “Si hay mucho estrés agudo al despertar, o te preocupa una reunión que se avecina, definitivamente también afectará ese horario de deposición matutina”, explica la Dra. Srivastava.
Cambios en el sueño
No dormir lo suficiente puede desordenar los niveles normales de cortisol de tu cuerpo, lo que a su vez puede afectar negativamente el funcionamiento del intestino, dice la Dra. Sloane. También lo hacen los cambios de husos horarios, que interrumpen el ritmo circadiano normal de tu cuerpo, incluido el de tu intestino. Despertarte más temprano o más tarde de lo habitual también puede desequilibrar las cosas, agrega. Eso se debe a que cualquier interrupción del horario, incluso un cambio en el sueño, puede tener efectos directos sobre los niveles de cortisol y el ritmo circadiano natural de tu cuerpo, explica la Dra. Sloane.
Deshidratación
Beber menos agua de lo habitual provoca que tu cuerpo reabsorba el agua que tienes en el intestino y la desplace a otro lugar para que el resto del cuerpo se mantenga en equilibrio. Esto puede llevar a heces secas que son más difíciles de evacuar, explica la Dra. Srivastava.
Fluctuaciones hormonales
La progesterona ralentiza la función y la motilidad intestinal. En las personas que menstrúan, los niveles de progesterona aumentan durante la fase lútea (desde justo después de la ovulación hasta la llegada de la menstruación), lo que puede provocar más estreñimiento. Las grandes fluctuaciones entre estrógeno y progesterona que ocurren durante la perimenopausia también pueden interrumpir las rutinas intestinales, dice la Dra. Srivastava. Y los cambios hormonales provocados por el embarazo o la terapia de reemplazo hormonal también pueden contribuir a cambios en las deposiciones, dice la Dra. Sloane.
Empezar un nuevo medicamento o suplemento
Ciertos fármacos, incluidos algunos analgésicos, antiácidos, antihistamínicos y agonistas de GLP-1, pueden provocar estreñimiento y alterar la función intestinal, afirma la Dra. Srivastava. Lo mismo ocurre con algunos medicamentos para la presión arterial, así como con ciertos suplementos, entre ellos hierro y vitaminas prenatales, añade la Dra. Sloane.
Una combinación de factores
A veces, varios factores diferentes pueden coincidir al mismo tiempo para alterar tus hábitos intestinales, dice la Dra. Srivastava. Viajar es un ejemplo perfecto: a menudo implica un nivel de estrés inherente, además de cambios en tus hábitos de sueño, alimentación y bebida, que se combinan para desequilibrar realmente tu rutina de deposición matutina. Enfermarse puede tener un efecto similar.
¿Debes preocuparte cuando cambia tu horario de deposición matutina?
Depende. La mayoría de las interrupciones o cambios en tus patrones de deposición son “muy inocentes y suele haber una causa obvia o fácilmente identificable”, dice la Dra. Sloane.
Si tu deposición matutina se detiene o cambia durante solo un par de días, “no hay necesidad de entrar en pánico”, dice la Dra. Srivastava. Hay muchos factores que pueden desorganizar tu rutina de deposiciones, por lo que es bastante común tener episodios de estreñimiento o función intestinal alterada, comenta.
¿Y si tus deposiciones matutinas de pronto se vuelven deposiciones de la tarde o de la noche? “Cambiar simplemente la hora del día en la que evacúas no es necesariamente motivo de alarma”, afirma la Dra. Sloane. Si la cadencia general de tus movimientos intestinales (es decir, tienes aproximadamente la misma cantidad por semana) y la consistencia de tus deposiciones se mantiene, y no hay otras señales de alerta (más sobre esto en un momento), es probable que tu fisiología haya cambiado ligeramente, explica la Dra. Sloane. Y eso, por sí solo, no es motivo de preocupación.
Si tenías un horario de deposición matutina muy predecible y de pronto se vuelve errático; por ejemplo, en algunos días sí evacuas por la mañana y en otros ocurre después del almuerzo o antes de acostarte, eso tampoco es necesariamente motivo de preocupación (siempre que no vaya acompañado de otros cambios), dice la Dra. Sloane. “Pero reconozco que para la mayoría de nosotros sería muy perturbador pasar de un patrón muy predecible a, de pronto, no saber cuándo aparece ese deseo”. Para mitigar el impacto en tu estilo de vida, recomienda hablar con tu médico de cabecera o con un especialista en gastroenterología para intentar descubrir una explicación posible.
¿Cuándo deberías ver a un médico por cambios en tu horario de deposiciones matutinas?
La Dra. Sloane a menudo dice a sus pacientes: “Conoces tu cuerpo mejor que cualquier médico”. Así que si notas un cambio en tu rutina de deposiciones que persiste durante una semana o más, incluso si tienes una explicación razonable para ello, probablemente valga la pena comentarlo con tu médico de cabecera para entender si hay motivos para hablar con un especialista, dice la Dra. Sloane.
Y si el cambio en tu horario de deposiciones va acompañado de estreñimiento persistente; un cambio en el tamaño o la consistencia de tus heces; o sangre o moco excesivo en tus deposiciones, deberías consultar a un especialista en gastroenterología. Lo mismo si un cambio en el horario de deposiciones se acompaña de pérdida de peso involuntaria, fatiga, cólicos abdominales intensos y sostenidos, antecedentes familiares de cáncer de colon o de enfermedad inflamatoria intestinal, o si tienes entre 45 y 50 años y aún no te has realizado pruebas de cribado para el cáncer de colon, dice la Dra. Srivastava.
“Las enfermedades graves como el cáncer de colon y la inflamación intestinal son causas menos comunes de hábitos intestinales alterados”, dice la Dra. Sloane. “Pero deben ser consideradas y descartadas por un especialista si tus síntomas persisten más de unas pocas semanas.”
Cómo volver a encauzar tu horario de deposiciones
Si tus deposiciones matutinas se han desviado, la Dra. Sloane recomienda primero revisar tus hábitos de sueño. Contar con una noche de sueño adecuada y reparadora es muy importante para un funcionamiento intestinal óptimo, así que si tus hábitos de sueño han fallado últimamente, haz lo posible por volver a encauzarlos.
Más allá de eso, “tu intestino ama la rutina”, dice la Dra. Srivastava. Por ello, enfatizar las rutinas que ayudan a facilitar ritmos circadianos normales y motilidad colónica normal es una táctica inteligente para restablecer deposiciones normales. Esto incluye mantener una buena hidratación. La Dra. Srivastava recomienda empezar temprano: sugiere beber de 16 a 20 onzas de agua tibia por la mañana (que puede ser en forma de café o té, si prefieres), lo que puede ayudar a activar ese reflejo gastrocolónico, dice.
Desayunar a una hora constante cada mañana también puede ayudar a estimular el reflejo gastrocolónico. “Y si tu cosa es el café, recibe ese impulso de cafeína”, añade la Dra. Sloane. El ejercicio matutino también puede ayudar a estimular el intestino para que se mueva. “Algo tan simple como salir a caminar por la mañana puede marcar la diferencia”, dice la Dra. Sloane.
También mira tus hábitos nocturnos: cenar una comida rica en fibra (incluida la fibra soluble) y, potencialmente, añadir fibras prebióticas, como semillas de chía, linaza o kiwis de postre, puede ayudar a atraer más agua hacia el colon durante la noche y facilitar deposiciones más adecuadas a la mañana siguiente, dice la Dra. Srivastava. Y trata de dejar de comer alrededor de tres horas antes de acostarte. Comer demasiado tarde no es saludable para tu intestino de ninguna manera, dice la Dra. Sloane, y aumenta tu riesgo de experimentar reflujo nocturno, lo que puede interrumpir la calidad y duración de tu sueño.
Después de desayunar, siéntate en el inodoro durante unos minutos, dice la Dra. Sloane. Esto puede ayudarte a aprovechar ese reflejo gastrocolónico. Y si el estreñimiento es un problema, considera usar un reposapiés o un accesorio tipo squatty potty para elevar las rodillas por encima de las caderas. Esto ayuda a relajar el músculo puborrectal (un músculo en forma de U que rodea el recto), lo que facilita “movimientos intestinales más fáciles”, dice la Dra. Srivastava.
Otra táctica: después del desayuno, reserva de 15 a 20 minutos de silencio antes de continuar con el resto de tu día. Eso te ayudará a activar tu sistema nervioso parasimpático, lo que puede ayudar a que vuelva tu función intestinal normal, dice la Dra. Srivastava.
