Cómo prevenir las arrugas del cuello, según un dermatólogo

¿Alguna vez te has mirado en el espejo y has estirado la piel de tu cuello, pensando cuán más definido, firme y joven podría verse? (Todos hemos pasado por eso, ¿verdad?) Aunque tengas una rutina de cuidado de la piel de 10 pasos, muchos de nosotros no prestamos atención a nuestros cuellos ni a la papada hasta que empezamos a ver arrugas o flacidez. Pero una vez que lo notas, no puedes dejar de verlo, y ese cuello con piel acartonada se convierte en todo lo que miras en el espejo. Pero, ¿cómo prevenir las arrugas del cuello desde el principio?

Conoce a la experta: Mona Gohara, M.D., dermatóloga certificada y profesora clínica asociada de dermatología en la Yale School of Medicine

Sabemos que las arrugas y la flacidez son causadas por la pérdida de colágeno y elastina en la piel, una parte natural del envejecimiento que la exposición solar acumulativa puede empeorar (y una de las muchas grandes razones para aplicar protector solar todos los días, pero ya hablaremos de eso). Pero en cuanto a por qué tu cuello podría verse más envejecido que tu rostro, la piel del cuello tiende a ser más delgada, más seca y más delicada. “También tiene menos glándulas sebáceas, por lo que tiene menos lubricación natural, lo que la hace más vulnerable a la sequedad e irritación”, explica la Dra. Mona Gohara, una dermatóloga certificada en Connecticut y profesora clínica asociada de dermatología en la Yale School of Medicine.

Otra cosa a considerar: “El cuello recibe los mismos años de exposición al sol que la cara, pero presta mucha menos atención en nuestras rutinas de cuidado de la piel,” señala la Dra. Gohara. “Podemos hidratar y proteger diligentemente nuestra cara, luego dejar de aplicar cuidado de la piel y protector solar en la línea de la mandíbula.” La buena noticia es que eso significa que hay mucho que puedes hacer para mejorar las cosas.

Las mismas cosas que crean líneas y flacidez en la cara son las responsables aquí. La piel del cuello (al igual que la piel de la cara y de cualquier otra parte de tu cuerpo) pierde colágeno y elastina con el paso del tiempo. Estas son las proteínas responsables de la juventud, la plenitud y el soporte estructural de la piel.

Nuestra piel también puede verse más deshidratada a medida que envejece, lo que agrava el problema. “Sobre todo en la mediana edad, hay una producción reducida de ceramidas naturales y ácido hialurónico, por lo que la piel se vuelve aún más seca, y la disminución de colágeno y elastina debilita el soporte de la piel”, explica la Dra. Gohara. “Piensa en un suéter de cuello alto que gradualmente pierde su elasticidad y ya no abraza los contornos de abajo.”

¿Otra causa principal de las arrugas? El daño solar. La exposición UV acumulativa no solo provoca manchas oscuras (y potencialmente cáncer de piel), sino que también acelera la degradación de la preciada reserva de colágeno y elastina de la piel. “Piensa en ello como un desgaste progresivo de la estructura que sostiene tu piel con el tiempo, haciendo que aparezcan arrugas, pigmentación irregular y flacidez”, dice la Dra. Gohara. De hecho, la investigación muestra que hasta el 80% de los signos de envejecimiento provienen de la exposición solar sin protección. Pero hay más… mirar constantemente hacia abajo al teléfono también puede empeorar las cosas.

Piensa en cuántas veces inclinas la cabeza hacia abajo, especialmente cuando miras tu teléfono, durante el día. Esto arruga la piel de la parte frontal del cuello y, con el tiempo, puede provocar más pliegues allí, conocido como “tech neck.”

“El movimiento repetido puede acentuar esas arrugas, de la misma forma que doblar la tela repetidamente en el mismo lugar puede reforzar las arrugas”, explica la Dra. Gohara. “Incluso si no puedes disminuir el tiempo frente a la pantalla, elevar el dispositivo a la altura de los ojos y ser consciente de tu postura tiene sentido.” Dicho esto, no tenemos evidencia sólida de que esas estrategias mejoren de manera significativa las arrugas del cuello, añade.

Entonces, ¿qué puede mejorarlas? Comienza con lo obvio que la mayoría de nosotros todavía olvida: trata el cuello como tratas la cara, con una rutina constante de cuidado de la piel que incluya protección solar diaria. Es la mejor acción que puedes tomar para evitar más arrugas y la laxitud de la piel. Con colágeno, elastina y hidratación natural a la baja, da prioridad a la hidratación como loco y a aplicar protector solar en el cuello todos los días (a menos que sea temporada de suéter de cuello alto).

¿Necesitas una crema especial para el cuello? No necesariamente, afirma la Dra. Gohara. “Algunas cremas para el cuello combinan hidratantes más ricos con péptidos o antioxidantes, pero no necesitas una crema de cuello por separado para tener una rutina eficaz.” En su lugar, recomienda invertir en una crema hidratante que contenga tanto humectantes hidratantes como ácido hialurónico, que rellena la superficie de la piel (y suaviza temporalmente la apariencia de las arrugas), como emolientes como ceramidas, escualeno o manteca de karité, que sellan esa humedad. Una cosa a considerar: dado que la piel del cuello tiene menos glándulas sebáceas, puede que quieras usar una crema más espesa y barrera reparadora para esta zona más delgada y seca en tu rutina de cuidado de la noche.

Durante el día, aplica el mismo hidratante diario con protector solar de amplio espectro (SPF mínimo 30) en tu rostro y en el cuello. Esa acción por sí sola hará maravillas para prevenir más daños y arrugas en el cuello. El protector solar protege el colágeno y la elastina en las capas más profundas de la piel de ser dañados por los rayos UV. Y sí, tu piel sigue recibiendo esa exposición UV incluso en días nublados y cuando estás a la sombra.

“Para el cuello, busco ingredientes que aborden tres cosas: sequedad que acentúa el acartonamiento, pérdida de colágeno que contribuye a las líneas finas y a la laxitud de la piel, y daño solar que debilita el soporte de la piel,” dice la Dra. Gohara. “La consistencia importa más que una rutina elaborada.” Además de una protección diaria diligente contra el sol (el mejor antiarrugas para tu piel), hay algunos ingredientes activos que pueden proteger y aumentar las reservas de colágeno y elastina de tu piel.

Pero dado que la piel del cuello es más delgada y delicada, la Dra. Gohara advierte no excederse con la aplicación de demasiados activos potentes; eso puede irritar la piel. “Tu cuello puede necesitar una concentración más suave o una aplicación menos frecuente de un ingrediente potencialmente irritante como la vitamina C o el retinol. Introduce un activo a la vez, hidrata bien y reduce la dosis si desarrollas ardor o enrojecimiento”, dice.

Retinol

Los retinoides con receta, como el tretinoína, están demostrados para estimular la producción tanto de colágeno como de elastina. El retinol es un análogo de venta libre más suave que los retinoides con receta, por lo que puede ser una apuesta más segura para la delicada piel del cuello. Se convierte en ácido retinoico en el cuerpo, lo que lo hace un poco más indirecto y menos potente que un retinoide. Pero aunque los beneficios pueden aparecer de forma más gradual, siguen demostrando ser muy efectivos.

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Péptidos

Para la piel del cuello sensible, o para quienes no toleran un retinoide, introducir péptidos puede ser una forma menos irritante de ayudar a estimular la producción de colágeno. “Ciertos péptidos actúan como pequeños mensajeros involucrados en la reparación de la piel y el soporte del colágeno”, explica la Dra. Gohara. También hay evidencia clínica que sugiere que péptidos señal, como palmitoyl pentapeptide-4, conocido por su nombre comercial Matrixyl, pueden ayudar a mejorar las arrugas faciales.

Antioxidantes

Los antioxidantes actúan por dentro y por fuera para prevenir y reparar el daño de radicales libres tóxicos para la piel causado por factores ambientales como el sol y la contaminación. Puedes obtener muchos antioxidantes de tu dieta, como los polifenoles vegetales en el té verde, las bayas, frutas como manzanas y cítricos, y verduras como el brócoli y las espinacas. O bien, incorpora ingredientes antioxidantes tópicos como las vitaminas C y E.

Si bien el protector solar, una crema hidratante que repare la barrera y ciertos activos ayudarán mucho, no te darán un cuello firme como el de un joven de 20 años (solo un lifting de cuello quirúrgico puede ofrecer ese tipo de mejora estructural drástica). “Los productos tópicos pueden mejorar la hidratación del cuello, las líneas finas y la textura; ingredientes como el retinol pueden proporcionar mejoras modestas en la firmeza con el tiempo, y el protector solar diario combinado con antioxidantes puede ayudar a prevenir más daño relacionado con el sol”, dice la Dra. Gohara. “Pero los productos para el cuidado de la piel no pueden reposicionar tejidos y estructuras profundas bajo la piel.”

Existen procedimientos no invasivos o mínimamente invasivos que pueden ser algo efectivos para mejorar la laxitud y las arrugas. Es importante hablar con tu dermatólogo sobre las diferentes opciones de tratamiento, según tus metas personales y tus problemas específicos del cuello.

Si tienes líneas verticales en el centro del cuello, por ejemplo, un dermatólogo puede inyectar un neuromodulador como la toxina botulínica (Botox) en las bandas verticales del platisma en el centro del cuello para relajar y suavizar temporalmente las líneas allí. “Esto puede reducir temporalmente las contracciones de las bandas del platisma en forma de cuerda”, explica la Dra. Gohara.

Para tensar la piel del cuello, los dermatólogos utilizan procedimientos que envían calor a tejidos cutáneos más profundos, estimulando la producción de colágeno. “Algunos, como ultrasonido microenfoque o radiofrecuencia, pueden proporcionar un tensado modesto para una laxitud leve del cuello en algunos pacientes”, dice la Dra. Gohara. “Los tratamientos con láser fraccionado pueden mejorar las líneas finas, la textura acartonada y el daño solar. Es importante consultar con tu dermatólogo para discutir el mejor enfoque para ti.”

Vale la pena tratar la piel de tu cuello como la de tu rostro. Con una buena rutina de cuidado de la piel, que incluya protección solar diaria de amplio espectro y ingredientes como retinol, péptidos y antioxidantes, puedes ayudar a minimizar las líneas visibles del cuello. Aunque puede que no desaparezcan por completo, puedes lograr una mejora real en tu piel.

Gina Way

es directora, redactora y entusiasta profesional del cuidado de la piel. Su trabajo ha sido presentado en Cosmopolitan, Harper’s Bazaar, Oprah Daily, Allure, Marie Claire y más. Sigue a Gina en Instagram.