- Nuevas investigaciones sugieren que los efectos de los GLP-1 fuera de la salud física son limitados.
- Las personas que utilizan GLP-1 no experimentaron mejoras significativas en su salud mental, sus relaciones ni su vida laboral.
- A pesar de los hallazgos del estudio, los expertos señalan que la realidad es compleja.
Las redes sociales están llenas de testimonios de personas que aseguran que sus vidas enteras cambiaron tras empezar a usar GLP-1. Así que es razonable suponer que medicamentos como semaglutida y tirzepatida podrían mejorar otras áreas de la vida, además de la pérdida de peso y la salud física… ¿verdad?
La conexión podría no ser tan clara como parece: un nuevo análisis de datos sugiere que los GLP-1 no necesariamente producirán mejoras significativas en otras partes de tu vida.
En el estudio, investigadores de la Universidad de Chicago analizaron más de diez años de datos de la Medical Expenditure Panel Survey, que es un conjunto de encuestas representativas a nivel nacional que rastrea cómo los estadounidenses utilizan la atención médica. Los investigadores se enfocaron específicamente en adultos con diabetes entre 2012 y 2023.
Conozca a los expertos: Thea Gallagher, Psy.D., profesora asociada clínica de psicología en NYU Langone Health; Mir Ali, M.D., director médico del MemorialCare Surgical Weight Loss Center en el Orange Coast Medical Center en Fountain Valley, CA
Hicieron un seguimiento a personas que utilizaron medicamentos GLP-1 a lo largo del tiempo, observando síntomas de depresión y malestar psicológico, junto con la salud que percibían, el empleo y el estado civil. Los investigadores evaluaron los resultados de los participantes después de un año de uso de GLP-1 y también a lo largo de dos años. Sorprendentemente, no encontraron pruebas de cambios significativos en las áreas que estudiaron—si las personas se volvían empleadas o desempleadas, casadas o divorciadas, o si experimentaban cambios en su salud mental.
“Los resultados indican que el uso de GLP-1 no está significativamente asociado con la salud mental, la salud autocalificada, el empleo y el matrimonio”, escribieron los investigadores en el documento.
Los hallazgos desafían nociones comunes sobre los posibles impactos vitales del uso de GLP-1. Pero los proveedores de atención médica señalan que su experiencia con pacientes que usan GLP-1 ha sido ligeramente diferente.
Ha habido datos mixtos sobre cómo los GLP-1 afectan la salud mental, las relaciones y las carreras
Investigaciones previas sobre el tema sugieren que las personas pueden ver una mejora en su salud mental y en sus relaciones después de comenzar un GLP-1.
Un estudio publicado en abril en The Lancet Psychiatry analizó datos de casi 100,000 personas en Suecia con diabetes que también fueron diagnosticadas con depresión o un trastorno de ansiedad. Tras un seguimiento medio de cinco años, los investigadores descubrieron que los participantes que usaron ciertos medicamentos GLP-1 tenían hasta un 42% menos de riesgo de que su enfermedad mental empeore en comparación con quienes no tomaron los fármacos. Al mirar específicamente la semaglutida (Wegovy, Ozempic), los participantes tenían un 44% menos de riesgo de empeoramiento de la depresión y un 38% menos de riesgo de empeoramiento de la ansiedad.
Y una investigación preliminar publicada en la National Bureau of Economic Research en junio encontró una relación entre el uso de GLP-1 y mejoras en una gama de aspectos de la vida en mujeres. Específicamente, los investigadores descubrieron que las mujeres solteras tenían un aumento del 29% en las probabilidades de casarse o de vivir con una pareja después de 1,5 años usando un GLP-1, mientras que aquellas que estaban desempleadas vieron incrementarse sus probabilidades de conseguir un empleo en un 27%. Las mujeres que ya estaban casadas o que ya trabajaban antes de comenzar la medicación no reportaron cambios significativos en estas áreas.
Los médicos dicen que suelen observar un impacto positivo en la vida cuando las personas usan estos fármacos—dentro de lo razonable.
“Los hallazgos me sorprenden un poco—esta no ha sido mi experiencia con los pacientes”, dice Mir Ali, M.D., director médico del MemorialCare Surgical Weight Loss Center en el Orange Coast Medical Center en Fountain Valley, CA. “Sí solemos ver mejoras en otros aspectos de su vida.”
Aunque el Dr. Ali afirma que los pacientes son los más propensos a ver pérdida de peso y mejoras en la salud física al inicio de un tratamiento con GLP-1, señala que esos cambios suelen influir también en otros aspectos de sus vidas. “En general, veo una mejora en la calidad de vida”, comenta. “Cuando a los pacientes les va bien con estos medicamentos, bajan de peso y mejoran su salud, y tienden a sentirse mejor.”
Pero el Dr. Ali advierte que es importante mantener las cosas en perspectiva. “Si una persona tiene problemas subyacentes de matrimonio, relación u otros problemas de salud fuera del exceso de peso, empezar a tomar GLP-1 no necesariamente cambiará todo eso,” afirma.
Thea Gallagher, Psy.D., profesora asociada clínica de psicología en NYU Langone Health, comparte esa opinión. “Los medicamentos GLP-1 pueden ser realmente transformadores para la vida, pero no suponen una reestructuración de la vida”, dice. “Pueden cambiar el apetito de una persona, el peso, la salud, la energía o la confianza, pero no pueden mejorar de forma automática una relación difícil, crear una carrera más gratificante, construir una vida social o dar a alguien un sentido de propósito más sólido.”
Cómo gestionar las expectativas al usar un GLP-1
Gallagher afirma que las personas suelen atribuirse una especie de “fantasía” respecto a la pérdida de peso, pensando que eso conducirá directamente a más felicidad, confianza, éxito y amor. “Cuando la vida continúa siendo complicada después, puede resultar confuso o incluso decepcionante,” dice. “Eso no significa que el medicamento haya fallado. Significa que el peso corporal era solo una parte de una vida mucho más amplia.”
En su lugar, Gallagher sugiere ver un medicamento GLP-1 como una herramienta para crear más capacidad física o emocional para el cambio. “Una persona todavía tiene que decidir qué hacer con esa capacidad,” dice. “Si alguien quiere relaciones más profundas, otro trabajo o una mejor salud mental, quizá aún necesite terapia, conversaciones honestas, cambios conductuales, apoyo comunitario o cambios prácticos en sus circunstancias.”
Aun así, los médicos advierten contra interpretar los hallazgos como prueba de que los medicamentos GLP-1 no tienen efectos psicológicos o en las relaciones para las personas. “Un análisis que muestra ningún cambio promedio en un grupo aún puede incluir a personas cuyas vidas mejoraron, a personas cuyas vidas se volvieron más difíciles y a muchas cuyas circunstancias se mantuvieron prácticamente igual,” dice Gallagher.
El Dr. Ali está de acuerdo. “No creo que se pueda decir que mejorar tu salud hará que otras áreas de tu vida mejoren, pero no puede hacer daño,” asegura.
