- Los casos de COVID-19 están empezando a subir en todo Estados Unidos.
- Los síntomas comunes del virus han cambiado ligeramente.
- Cada persona experimenta el virus de manera diferente—y vacunarse aumenta tu protección.
Si bien los casos de COVID-19 estuvieron relativamente bajos en Estados Unidos durante este verano, poco a poco están empezando a aumentar nuevamente. Los casos del virus están “creciendo o siendo probables de crecer” en 48 estados, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), y los datos de WastewaterSCAN de la Universidad de Stanford, que analizan las aguas residuales para rastrear enfermedades infecciosas, también muestran niveles “altos” en todo el país. Así que definitivamente deberías mantener la COVID-19 en tu radar.
Por supuesto, mucho ha cambiado con la COVID-19 desde que comenzó la pandemia en 2020. Aunque el virus sigue siendo potencialmente letal, ya no es tan mortal para la población general como lo fue en su momento. Y los síntomas también han cambiado ligeramente con el tiempo, así que no es sorprendente que los síntomas de COVID en 2026 puedan verse diferentes a los de antes.
“Hay un espectro de síntomas”, dice Thomas Russo, M.D., profesor y jefe de enfermedades infecciosas en la Universidad de Buffalo en Nueva York. Depende de muchos factores: tu inmunidad previa (por haber sido vacunado o por haber tenido la infección) junto con cualquier condición de salud subyacente puede influir en tus síntomas de COVID—y en su severidad—si te enfermas con el virus ahora, explica. La cepa de COVID-19 que contraigas también juega un papel, dice.
La última ola de COVID-19 está impulsada por dos variantes principales, según los datos de vigilancia de la CDC: XFG.1.1 y SW.2, ambas variantes de Omicron, señala el Dr. Russo. “Tienden a provocar una enfermedad menos grave en comparación con las variantes más antiguas de Wuhan y Delta,” comenta. “Y eso se ve reforzado por el hecho de que durante ese periodo hemos desarrollado cierto nivel de inmunidad a nivel poblacional.”
Entonces, ¿qué puedes experimentar si te infectas? Aquí tienes lo último sobre qué esperar de la COVID-19 en 2026, según médicos especialistas en enfermedades infecciosas, y qué hacer para reducir tu riesgo de enfermarte.
Conozca a los expertos: Amesh A. Adalja, M.D., académico senior en el Johns Hopkins Center for Health Security; Thomas Russo, M.D., profesor y jefe de enfermedades infecciosas en la Universidad de Buffalo en Nueva York
¿Cuáles son los principales síntomas de la COVID-19 en 2026?
La lista oficial de síntomas de la COVID-19 no ha cambiado. Según el CDC, puedes experimentar:
- Fiebre o escalofríos
- Tos
- Dificultad para respirar o falta de aliento
- Dolor de garganta
- Congestión o secreción nasal
- Pérdida nueva del gusto u olfato
- Fatiga
- Dolores musculares o corporales
- Dolor de cabeza
- Náuseas o vómitos
- Diarrea
Pero algunos de estos síntomas de la COVID-19 son más probables en 2026 que otros, según los médicos. “La pérdida del gusto y del olfato se ha vuelto menos común”, afirma Amesh A. Adalja, M.D., académico senior en el Johns Hopkins Center for Health Security.
Muchas personas también reportan un dolor de garganta intenso con la última cepa de la COVID-19, según el Dr. Russo. “Algunas personas sienten que es el peor dolor de garganta que han tenido, como si fueran hojas de afeitar en la garganta”, dice. “Pero para otros puede ser más suave.”
Algunas personas pueden experimentar una infección leve de las vías respiratorias superiores que imita un resfriado, mientras que otras tendrán una enfermedad más sistémica que involucra fiebre, escalofríos y dolor de cabeza, dice el Dr. Russo. “Puede ir acompañado de una tos que no produce mucosidad.”
Luego están los síntomas gastrointestinales: como si los síntomas de resfriado no fueran suficientes, algunas personas también tendrán náuseas y diarrea junto con los síntomas de las vías respiratorias superiores y dolor de garganta, según el Dr. Russo. “Normalmente, suelen presentarse todos juntos.”
Otros, aún, desarrollarán complicaciones más graves de la COVID-19. “La COVID, para muchas personas, será una enfermedad parecida a la gripe”, dice el Dr. Adalja. “Pero aquellos con factores de riesgo para una enfermedad grave pueden experimentar falta de aliento.” También pueden desarrollar neumonía, según el Dr. Russo.
¿Cómo sabrás qué síntomas desarrollarás?
Mucho depende de la respuesta individual de tu sistema inmunitario ante el virus, así como de tu experiencia previa con la COVID-19, dice el Dr. Russo. “Tu inmunidad preexistente y cuánta cantidad de virus a la que estés expuesto importan”, afirma. “Tu historial genético también juega un papel.”
Si eres joven, saludable y tienes cierta inmunidad basal frente a la COVID-19, es más probable que el virus se perciba como un resfriado o una infección de las vías respiratorias superiores, según el Dr. Russo. No es una garantía. “Incluso las personas jóvenes y sanas pueden desarrollar una enfermedad grave; simplemente es menos probable”, dice. “A medida que envejeces, aumenta tu riesgo de desarrollar una enfermedad más grave.”
Cómo reducir el riesgo de síntomas graves de la COVID-19
No es sorprendente que los médicos sigan recomendando vacunarse contra la COVID-19. La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) acaba de aprobar versiones actualizadas de las vacunas que apuntan a la variante XFG de la línea JN.1. Esto las hace más adecuadas para las variantes que circulan actualmente, dice el Dr. Adalja, lo que significa una mejor protección.
“El secreto para evitar la infección o para tener una infección leve es estar al día con las vacunas”, dice el Dr. Russo. Si formas parte de lo que se considera un grupo de alto riesgo, el Dr. Adalja afirma que es importante vacunarte ahora.
“La COVID continúa siendo una enfermedad potencialmente letal y aún hay que tomarla en serio”, afirma el Dr. Russo. “La vacunación sigue siendo nuestra mejor modalidad de protección.”
