- Nueva investigación vincula la mantequilla de maní con una mejor fuerza en la parte inferior del cuerpo en adultos mayores.
- Los participantes consumían 3 cucharadas de mantequilla de maní al día.
- Los expertos dicen que este snack tiene muchos beneficios.
La pérdida de fuerza es una preocupación importante con la edad, ya que está vinculada a una movilidad reducida y a un mayor riesgo de caídas. Aunque el entrenamiento de fuerza a partir de los 50 años sigue siendo una de las mejores formas de combatirlo, una nueva investigación sugiere que un snack específico podría ayudar a aumentar la fuerza en los adultos mayores: la mantequilla de maní.
El estudio, publicado en Journal of Cachexia, Sarcopenia and Muscle, siguió a 120 adultos entre 66 y 89 años durante seis meses. Estos adultos mayores vivían por su cuenta, pero estaban en riesgo de caídas.
Conozca a los expertos: Jessica Cording, M.S., R.D., autora de The Little Book of Game-Changers: 50 Healthy Habits For Managing Stress & Anxiety; Carissa Mondelli, R.D., dietista registrada en el Hospital Phelps de Northwell; Sandra Zhang, R.D.N., L.D.N., nutricionista dietista registrada en el Frances Stern Nutrition Center del Tufts Medical Center; Michael Ormsbee, Ph.D., director del Instituto de Ciencias y Medicina Deportiva de la Universidad Estatal de Florida; Christen Cooper, R.D.N., profesora asociada en la Facultad de Profesiones de la Salud de Pace University
Los investigadores hicieron que la mitad de los participantes comiera 43 gramos (aproximadamente 3 cucharadas) de mantequilla de maní natural al día, mientras que los demás siguieron con su dieta y rutina de ejercicio habituales.
Después de seis meses de seguir este protocolo, las personas de ambos grupos fueron evaluadas con cinco pruebas de sentarse y levantarse (sentarse y luego ponerse de pie con los brazos cruzados). Las personas del grupo de mantequilla de maní pudieron realizar estas pruebas 1,23 segundos más rápido que aquellas que no consumían la mantequilla de maní. Esto sugería una mejor función de la musculatura de la parte inferior del cuerpo, lo que podría ayudar en actividades diarias como subir escaleras.
Los investigadores también encontraron que las personas del grupo de mantequilla de maní experimentaron un aumento en la calidad general de su dieta. Aunque su consumo de mantequilla de maní añadió alrededor de 250 calorías, 20 gramos de grasa y 10 gramos de proteína a su día, no aumentaron de peso. Sin embargo, el estudio no encontró que las personas del grupo de mantequilla de maní tuvieran una mayor fuerza global.
Esta noticia parece una victoria si te gusta la popular crema. Pero, ¿por qué podría ayudar la mantequilla de maní a la fuerza y qué sugiere para el futuro? Los expertos lo explican.
¿Por qué podría la mantequilla de maní ayudar a la fuerza en los adultos mayores?
Los investigadores no encontraron por qué la mantequilla de maní podría ayudar a la fuerza en los adultos mayores: simplemente descubrieron que podían completar la prueba de sentarse y levantarse más rápido que los demás. Aun así, existen algunas teorías.
“La mantequilla de maní es una buena fuente de proteína, grasa y fibra,” dice Jessica Cording, M.S., R.D., autora de The Little Book of Game-Changers. “No aporta mucha fibra, pero puede ser una forma conveniente de aumentar la ingesta de proteínas, lo cual es muy importante para los adultos mayores.”
Pero las grasas y las calorías que aporta la mantequilla de maní también son importantes, dice Michael Ormsbee, Ph.D., director del Instituto de Ciencias y Medicina del Deporte de la Universidad Estatal de Florida. “La energía adicional puede apoyar algunas funciones, especialmente en adultos mayores que pueden comer menos de lo necesario”, añade.
La mantequilla de maní es, en general, densa en nutrientes, con grasas insaturadas saludables, magnesio, potasio y vitamina E, señala Sandra Zhang, R.D.N., L.D.N., nutricionista dietista registrada en el Frances Stern Nutrition Center del Tufts Medical Center. Su tamaño de porción pequeño facilita su consumo entre los adultos mayores y puede ser especialmente útil para quienes tienen dificultad para ingerir suficientes calorías, dice Carissa Mondelli, R.D., dietista registrada en el Hospital Phelps de Northwell.
“Hay muchas propiedades de la mantequilla de maní —y de todos los alimentos vegetales— que confieren beneficios para la salud, incluida la fuerza,” dice Christen Cooper, R.D.N., profesora asociada en la College of Health Professionals en Pace University. “Estos hallazgos son un testimonio del poder de consumir una cantidad adecuada de alimentos de origen vegetal.”
Pero Ormsbee subraya que no se debe “interpretar de forma excesiva” los resultados del estudio. “La mantequilla de maní no construyó músculo, pero sí ayudó a comer más, tal vez un poco mejor, y a levantarse más rápido,” afirma. “Eso por sí solo es estupendo, ya que una disminución de la potencia se asocia con una mayor mortalidad.”
¿Tienen el mismo impacto otros Butters de nueces?
Este estudio solo examinó la mantequilla de maní, pero los expertos dicen que es probable que otros tipos de mantequillas de frutos secos y cremas de semillas tengan un impacto similar. “La mayoría de las mantequillas de frutos secos proporcionarían calorías similares, grasas saludables y la energía necesaria para apoyar la actividad física,” dice Mondelli. Menciona como buenas opciones la mantequilla de almendra, la mantequilla de anacardo, la mantequilla de nuez y la mantequilla de semillas de girasol (para personas con alergias a los frutos secos).
La conclusión
Este estudio fue de naturaleza observacional y estableció una relación, no una causalidad clara. Existen muchas variaciones a la hora de elegir una mantequilla de maní, señala Cording. Este estudio en particular analizó la mantequilla de maní natural (es decir, solo cacahuates molidos), y Cording recomienda mantenerse con ese tipo. “Si tus niveles de sodio están en un buen rango, un poco de sal también está bien”, afirma.
La mantequilla de maní natural tiende a ser más cara que otras opciones, por lo que Cooper recomienda simplemente elegir lo que puedas. “Seleciona una mantequilla de maní que tenga la menor cantidad de ingredientes y azúcares añadidos posibles,” dice.
Aunque puedes comer la mantequilla de maní tal como está, Zhang sugiere combinarla con cosas como manzanas, plátanos, yogur, avena, galletas o pan tostado para obtener más nutrientes. También es una buena adición para los batidos, añade.
Añadir mantequilla de maní a tu día no es un impulso mágico para la fuerza a medida que envejeces, pero puede servir como una sabrosa ayuda para sostener la fuerza con el tiempo.
