Los problemas oculares pueden ser frustrantes en el mejor de los casos y debilitantes en el peor. Y, aunque existen algunas enfermedades y condiciones de salud bien conocidas que pueden afectar a los ojos, los síntomas oculares también pueden estar vinculados a otras condiciones de salud, algunas de las cuales ni siquiera pensarías considerar cuando te enfrentas a ojos llorosos o visión borrosa.
«Nada en tu cuerpo está en una caja», dijo la Dra. Deborah Herrmann, M.D., oftalmóloga en Radnor, PA. «Tus ojos están conectados con tu sistema nervioso central y con todo lo demás. Algo que afecte a tu cuerpo también puede afectar a tus ojos.»
Conozca a los expertos: la Dra. Deborah Herrmann, M.D., oftalmóloga en Radnor, PA; Danielle Orr, O.D., profesora clínica adjunta en The Ohio State University College of Optometry; Aakriti Garg Shukla, M.D., oftalmóloga en el Edward S. Harkness Eye Institute de la Universidad de Columbia.
Aquí, los expertos en salud ocular comparten las condiciones más comunes que pueden provocar cambios en la visión, junto con otras más sorprendentes de las que hay que estar al tanto.
Condiciones de salud que pueden provocar cambios en la visión
Glaucoma
Si ves puntos ciegos y halos (círculos brillantes alrededor de las luces), podrías tener glaucoma, una condición ocular que daña el nervio óptico, según la Academia Americana de Oftalmología (AAO). En muchos casos de glaucoma, se acumula líquido en la parte frontal del ojo, aumentando la presión y dañando finalmente el nervio óptico. Como el nervio óptico es responsable de transmitir mensajes desde tus retinas al cerebro, esto puede dificultar la visión.
Esas zonas ciegas pueden aparecer en cualquier lugar—ya sea en el borde de tu campo visual o más cerca del centro, explicó Danielle Orr, O.D., profesora clínica adjunta en la The Ohio State University College of Optometry. «Dependiendo de la naturaleza de la zona de visión ausente, una parte de una oración puede desaparecer mientras lees, o un objeto al costado puede no ser visible cuando miras hacia adelante», dijo. Con el tiempo, puedes desarrollar más de estos puntos y, finalmente, quedarte ciego, según la AAO. También podrías experimentar síntomas como visión borrosa, dolor en el ojo o en la frente, dolores de cabeza o enrojecimiento ocular.
Cataratas
Una catarata ensombrece el cristalino de tu ojo, que es responsable de enfocar la luz para ayudarte a ver con claridad, según la AAO. Este cristalino debe estar claro. Pero cuando tienes cataratas, se vuelve nublado, haciendo que tu visión sea borrosa, empañada o incluso menos colorida. «A medida que envejecemos, las células del cristalino crecen y mueren, lo que provoca acumulación de desechos y opacificación del cristalino», dijo la Dra. Aakriti Garg Shukla, M.D., oftalmóloga del Edward S. Harkness Eye Institute de la Universidad de Columbia. «Esto provoca distorsión de la forma en que la luz entra en los ojos.»
Las cataratas pueden provocar una variedad de síntomas, según la Mayo Clinic. Tal vez tengas dificultad para ver de noche, sientas mayor deslumbramiento o necesites luces más brillantes para leer o realizar otras actividades. Los colores pueden desvanecerse y podrías notar que todo se ve más amarillento de lo habitual. La Dra. Orr señaló que esta «combinación de mayor deslumbramiento y menor contraste» puede hacer que algunas actividades cotidianas, como conducir de noche, sean especialmente difíciles.
Degeneración macular
La degeneración macular es una causa común de pérdida de la visión en personas mayores (especialmente aquellas mayores de 50 años), y dificulta ver cosas en el centro de la visión, según la Cleveland Clinic. «La degeneración macular ocurre cuando el ojo no puede deshacerse de los subproductos formados por los fotorreceptores de la retina», afirmó la Dra. Orr. «Los subproductos forman depósitos, llamados drusas, que interrumpen las capas lisas de la retina y pueden provocar visión distorsionada».
La retina es responsable de enfocar con claridad la luz y ver los detalles finos, explicó la Dra. Shukla. Por eso, la degeneración macular puede distorsionar objetos o rostros y hacer que las líneas rectas parezcan onduladas. Dado que la degeneración macular afecta la visión central, la visión periférica puede estar perfectamente bien: es lo que tienes delante lo que representa el problema, según la Cleveland Clinic.
Colesterol alto
En algunos casos, el colesterol alto puede afectar tu visión—dificultando verla de vez en cuando, según la Cleveland Clinic. «Alguien con colesterol alto puede experimentar una pérdida de visión transitoria que va y viene, como una cortina o sombra que aparece y desaparece sobre el ojo», explicó la Dra. Herrmann.
¿Por qué? El colesterol es un tipo de grasa que tu cuerpo necesita. Pero cuando hay demasiado, puede acumularse en la sangre y bloquear tus vasos sanguíneos. Cuando los vasos que llevan sangre a tus retinas se bloquean (llamados placas de Hollenhorst), puede afectar tu visión. También podrías notar depósitos de colesterol dentro y alrededor de tus ojos—como anillos grises alrededor de la córnea (arcus senilis) o protuberancias amarillas en los párpados (xantelasma).
Problemas de tiroides
Si tus ojos parecen protruirse fuera de sus órbitas, quizá debas revisar tu tiroides. Tu tiroides es un órgano con forma de mariposa en el cuello y controla hormonas que regulan tu crecimiento y metabolismo. Cuando la tiroides no funciona correctamente, puede provocar músculos oculares hinchados y órbitas oculares congestionadas que hacen que tus ojos sobresalgan y parezcan más grandes de lo habitual, dijo la Dra. Herrmann. También puede causar visión doble.
La enfermedad de Graves, una condición autoinmune que afecta tu tiroides, también puede hacer que tus párpados se retraigan, haciendo que tus ojos parezcan más grandes de lo normal, según la AAO. Si tus párpados se retraen tanto que no puedes cerrarlos, también podrías desarrollar ojo seco.
Diabetes
Los exámenes oculares regulares son una buena idea para cualquiera, pero son imprescindibles si tienes diabetes o estás en alto riesgo de desarrollarla. «La diabetes puede hacer que la mácula, la parte de la retina que controla tu visión central, se hinche o acumule líquido», dijo la Dra. Herrmann. Esto puede causar pérdida de visión, añadió. Y en casos graves, podría conducir a la ceguera, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC).
Las personas con diabetes también tienen el doble de probabilidades de desarrollar glaucoma, según la Glaucoma Research Foundation. Y tienen mayor riesgo de desarrollar cataratas, según la American Diabetes Association (ADA). Mantente atento a síntomas como visión borrosa, puntos ciegos, distorsiones o colores desvanecidos, todos indicativos de un problema de visión relacionado con la diabetes, según el CDC.
Migrañas retinianas
Puntos ciegos temporales, destellos o luces parpadeantes, ver un patrón en zigzag y líneas flotantes pueden ser signos de una migraña retiniana—especialmente si se experimentan en un solo ojo, según la Cleveland Clinic. «[Los puntos ciegos] solo duran un número determinado de minutos, y puede que tengas dolor o no», afirmó la Dra. Herrmann.
También llamada migraña ocular, una migraña retiniana no es exactamente lo mismo que una migraña normal. Con una migraña retiniana, verás síntomas visuales extraños en un ojo y podrías experimentar dolor de cabeza al mismo tiempo o poco después. Con una migraña normal, experimentarás síntomas visuales (aura) en ambos ojos y suelen durar más.
Condiciones autoinmunes
Los problemas oculares están vinculados a varias condiciones autoinmunes, entre ellas la miastenia gravis, el lupus y la esclerosis múltiple. Si tus párpados están caídos o ves doble, podrías tener miastenia gravis, una condición que provoca debilidad muscular que dificulta abrir completamente los ojos, según la Mayo Clinic. Mientras tanto, el lupus puede llevar a una uveítis, inflamación ocular que puede causar pérdida de visión o visión borrosa, dolor en los ojos y enrojecimiento, o sensibilidad a la luz, según la Mayo Clinic.
Los cambios en la visión también pueden ser una pista para hacerse un cribado por esclerosis múltiple. «Si desarrollas visión disminuida en un ojo en el transcurso de unos días o semanas y tienes dolor en o alrededor de un ojo—especialmente al moverlo—podría ser tu primer signo de EM», señaló la Dra. Herrmann. Tu visión puede disminuir, los colores pueden desvanecerse, puedes ver doble o tus ojos pueden empezar a moverse de forma incontrolada, según la National Multiple Sclerosis Society.
Stroke
La pérdida repentina de la vista es impactante, y con razón. Podría ser una señal de que estás a punto de sufrir un accidente cerebrovascular, o de que ya has tenido uno. A menudo, la pérdida de visión por un ACV ocurre en un solo ojo. Pero también puede afectar a una parte de cada ojo, o presentarse como puntos ciegos en ambos ojos, según la American Stroke Association (ASA).
Los ACV pueden causar una variedad de otros síntomas, como visión doble, movimientos oculares descontrolados y dificultad para entender lo que estás viendo. Si la comunicación entre tus ojos y tu cerebro se ve interrumpida, es posible que no puedas percibir cosas en tu campo de visión, lo que puede generar problemas de equilibrio, coordinación y percepción de profundidad, según la ASA. Los ACV también pueden dificultar el control de tus movimientos oculares, complicando cerrar los párpados y provocando ojos secos como resultado.
