Un sistema nervioso en funcionamiento es crucial para tu bienestar general. Compuesto por tu cerebro, médula espinal y nervios, tu sistema nervioso te ayuda a respirar, moverte, hablar y ver, según la Cleveland Clinic. Por ello, si puedes detectar los síntomas del daño nervioso lo suficientemente temprano, podrías evitar que empeore y afecte alguna de estas funciones.
El daño nervioso, por lo general, ocurre de forma lenta, dijo la Dra. Isha Gupta, M.D., neuróloga de la ciudad de Nueva York. Pero cuando tu sistema nervioso está dañado, el resultado suele ser una mala comunicación interna en tu cuerpo que te hace sentir cosas que no deberías sentir o no sentir cosas que deberías. Por ejemplo, tu pie podría doler sin razón, o podrías quemarte la mano porque no notaste cuán caliente estaba la estufa.
Conozca a los expertos: el Dr. Andrew Elkwood, M.D., cirujano plástico y reconstructivo en The Institute for Advanced Reconstruction en Red Bank, Nueva Jersey; la Dra. Isha Gupta, M.D., neuróloga en Nueva York; el Dr. R. Glenn Smith, M.D., neurólogo en Houston Methodist.
El término daño nervioso generalmente se refiere a lesiones en los nervios periféricos, aquellos fuera de tu cerebro y médula espinal, lo que también se conoce como neuropatía. Según Yale Health, la neuropatía afecta a aproximadamente 20 millones de estadounidenses. Es más comúnmente causada por la diabetes, condiciones de salud genéticas, movimientos repetitivos y la enfermedad de Lyme, dijo el Dr. Andrew Elkwood, cirujano plástico y reconstructivo en The Institute for Advanced Reconstruction en Red Bank, Nueva Jersey. Pero otras causas incluyen lesiones, infecciones, condiciones autoinmunes, deficiencias vitamínicas, ciertos medicamentos y más, según la Mayo Clinic.
Aquí, algunas de las señales sutiles que, según los expertos, pueden indicar daño nervioso. Si experimentas alguna, programa una cita con tu médico de inmediato—podrías localizar el daño lo suficientemente temprano como para evitar que empeore.
Síntomas del daño nervioso
Entumecimiento, hormigueo o ardor
Experimentar entumecimiento, hormigueo o ardor es una señal temprana de daño nervioso, según la National Library of Medicine (NLM). Este dolor puede empezar en tus manos y pies y extenderse a los brazos y las piernas. “La compresión de nervios sensoriales (a menudo durante el sueño) es relativamente común, y los síntomas como entumecimiento o hormigueo pueden ser temporales”, afirmó la Dra. Gupta. Pero si esa sensación de hormigueo o de que una extremidad se duerme no desaparece, podría tratarse de daño nervioso.
Lesiones prevenibles
Los nervios sensoriales deben indicar a tu cerebro cuándo algo es peligroso. Y cuando no cumplen bien su función, puedes volverte más propenso a accidentes y lesiones de lo habitual. Si te quemas o te cortas porque no te diste cuenta de que algo estaba caliente, afilado o peligroso, habla con tu médico, dijo el Dr. R. Glenn Smith, M.D., neurólogo en Houston Methodist.
Dificultad para moverse
Si los nervios motores están dañados, tus músculos podrían sentirse débiles o incluso paralizados, afirmó el Dr. Smith. Así que podría sentirse difícil, o imposible, mover partes de tu cuerpo. Si esta debilidad aparece de forma repentina, podría indicar un ictus, y querrás acudir a la sala de emergencias. Pero si progresa de forma más gradual, deberías hablar con tu médico sobre la posible existencia de daño nervioso.
Dolor lumbar
Dolor agudo en la parte baja de la espalda que se irradia hacia una sola pierna podría ser un signo de ciática, una condición en la que el nervio ciático está comprimido o dañado. Tu nervio ciático va desde la parte inferior de la espalda hasta las caderas y desciende por las piernas. Y puede comprimirse o dañarse por lesiones, hernias de disco, diabetes y más, según la Cleveland Clinic.
Torpeza
¿Te sientes mucho más torpe de lo habitual? El daño nervioso puede ser la causa de tus tropiezos y caídas. “Si se dañan nervios grandes que afectan la sensación, entonces la falta de coordinación y la incapacidad para percibir la posición del cuerpo pueden provocar caídas”, explicó el Dr. Smith. Por ejemplo, el entumecimiento en tus pies puede dificultarte saber dónde estás caminando, lo que te hace caer.
Micción frecuente
Los nervios dañados pueden enviar mensajes defectuosos a tu vejiga. Así que si sientes que necesitas orinar más de lo habitual, o si te cuesta llegar al baño a tiempo, eso podría ser una señal de daño nervioso, según la NLM. También puede ocurrir lo contrario: podrías tener problemas para vaciar la vejiga o saber cuándo está llena.
Dolor de cabeza repentino
Si experimentas dolores de cabeza breves e intensos que se sienten como descargas eléctricas, podrías tener algo llamado neuralgia occipital, una condición en la que uno de tus nervios occipitales mayores se queda pellizcado, según Johns Hopkins Medicine. Tienes dos nervios occipitales mayores—uno a cada lado de la cabeza. Y cuando uno se comprime, puede causar dolor de cabeza agudo, tipo descarga, o hormigueo.
Sudoración inusual
Tu sistema nervioso desempeña un papel clave en muchos de los procesos innatos de tu cuerpo, como sudar cuando tienes calor, según la Cleveland Clinic. Por lo tanto, a veces, el daño nervioso puede alterar tu sudor, haciendo que sudes demasiado o muy poco. Esto suele ocurrir cuando algo va mal con los nervios que ayudan a que tu cerebro se comunique con las glándulas sudoríparas. Y también puede hacer que la temperatura de tu cuerpo fluctúe con más frecuencia.
