Finalmente, ya estamos hablando de ello: todos los extraños síntomas que pueden empezar a aparecer en las mujeres alrededor de los 40 años y más allá. Este es el momento en que la mayoría de las mujeres comienzan a lidiar con los síntomas de la perimenopausia provocados por cambios hormonales; y a medida que te subes a esta montaña rusa hormonal hacia la menopausia en su punto máximo, estos síntomas pueden persistir y puedes experimentar muchos otros nuevos que quizá no te des cuenta de que están relacionados con tus hormonas.
Cosas como los sofocos y la sudoración nocturna se mencionan todo el tiempo cuando se habla de la menopausia, pero durante este periodo ocurren muchos otros cambios, y pueden parecer aleatorios o incluso confusos, ya que no se hablan con tanta frecuencia.
Conozca a los expertos: la Dra. Sherry Ross, M.D., es obstetra/ginecóloga y experta en salud de la mujer en Providence Saint John’s Health Center en Santa Monica, California; la Dra. Lauren Streicher, M.D., es obstetra/ginecóloga y profesora clínica de obstetricia y ginecología en la Northwestern University Feinberg School of Medicine; la Dra. Ife J. Rodney, M.D., es dermatóloga certificada en Baltimore y directora fundadora de Eternal Dermatology + Aesthetics.
¿Necesita alivio de sus síntomas de la menopausia? Los expertos comparten algunos síntomas de la menopausia menos conocidos y sorprendentes, además de lo que puede hacer para sentirse mejor.
¿Qué es la menopausia?
Primero, debemos hablar de la perimenopausia: esta es la fase que precede a la menopausia, y muchas mujeres empiezan a experimentar síntomas causados por cambios hormonales, como una caída repentina de los niveles de estrógeno, explica la Dra. Sherry Ross, M.D., obstetra-ginecóloga y experta en salud femenina en Providence Saint John’s Health Center en Santa Monica, CA. La menopausia es cuando de forma natural dejas de tener periodos, provocando cambios hormonales como una caída aún más pronunciada en la producción de estrógeno.
Síntomas sorprendentes de la menopausia
Entender qué está ocurriendo en tu cuerpo durante la menopausia es una clave para un envejecimiento saludable y para sentirte lo mejor posible durante este periodo. Si tus síntomas interfieren con tu vida diaria o te sientes incómoda, es importante hablar con tu proveedor de atención médica. Ya sea que estén relacionados o no con la menopausia, puede haber opciones de tratamiento disponibles para ayudar, y es ideal obtener asesoramiento personalizado.
Piel seca
La caída del estrógeno puede afectar la capacidad de la piel para retener la humedad y para producir colágeno y elastina (dos factores que ayudan a que la piel tenga una apariencia joven), lo que provoca piel seca, explica la Dra. Ife J. Rodney, M.D., dermatóloga certificada en Baltimore y directora fundadora de Eternal Dermatology + Aesthetics. “Tu piel también produce menos sebo (aceite), lo que también puede contribuir a la sequedad”, afirma.
Lavarte con un limpiador suave, aplicar una crema hidratante con ácido hialurónico o glicerina después de la ducha y a lo largo del día puede ayudar, según la Academia Americana de Dermatología (AAD).
Problemas de sueño
Una disminución de la hormona progesterona durante la menopausia, así como los sofocos, pueden interrumpir el sueño, dice la Dra. Lauren Streicher, M.D., obstetra/ginecóloga y profesora clínica de obstetricia y ginecología en la Northwestern University Feinberg School of Medicine. Seguir una rutina de hora de dormir, mantener la habitación a una temperatura agradable y hacer ejercicio regularmente también puede ayudar, según el Instituto Nacional sobre el Envejecimiento (NIA).
Dolor muscular y articular
Como el estrógeno ayuda a mantener la salud de las articulaciones y musculatura y puede ayudar a controlar la inflamación, es posible que notes dolor en músculos y articulaciones cuando descienden los niveles de estrógeno, señala la Dra. Streicher. Aunque la terapia hormonal puede ayudar, ella también recomienda hacer lo posible por mantener un peso saludable, ya que ello reduce la carga sobre las articulaciones; los ejercicios de bajo impacto pueden ayudar tanto con el control del peso como con los problemas articulares.
Cambios en los senos
Existen receptores de estrógeno en el tejido mamario, lo que significa que una caída de estrógeno puede provocar cambios en los senos, dice la Dra. Streicher. “Algunas personas experimentan mayor sensibilidad y plenitud mamaria durante la perimenopausia”, señala. Aunque no hay mucho que puedas hacer respecto a este síntoma, la terapia hormonal podría contrarrestar parte de ello.
Sequedad bucal
Muchas mujeres pueden experimentar una disminución del flujo de saliva durante la menopausia, lo que provoca sequedad bucal, dice la Dra. Streicher. ¿Qué está detrás de esto? La boca y las glándulas salivales contienen receptores de estrógeno, y estos pueden verse afectados por la caída del estrógeno que viene con la menopausia, dice la Dra. Streicher. Hacer un esfuerzo por mantenerse bien hidratada puede ayudar, afirma.
Cambios en las papilas gustativas
Los cambios hormonales pueden alterar tus papilas gustativas, y lo mismo puede hacer la sequedad bucal, comenta la Dra. Streicher. Un pequeño estudio encontró incluso que un porcentaje significativamente mayor de mujeres que habían pasado la menopausia no podía identificar el sabor del edulcorante artificial sucralosa tan bien como algunas personas que no habían pasado por la menopausia. Este es otro síntoma que la terapia hormonal podría ayudar a mitigar.
Olor corporal
Si notas un cambio en la forma en que huele tu cuerpo, un olor nuevo podría decirte algo sobre tu salud; en este caso, que podrías estar en la menopausia. “Tenemos receptores de estrógeno en la piel, incluso en las glándulas sudoríparas”, dice la Dra. Streicher. Eso significa que tu aroma natural puede cambiar a medida que caen tus niveles de estrógeno. “También hay personas que sudan más debido a los sofocos, y eso puede provocar olor corporal”, añade. A falta de terapia hormonal, usar capas que se puedan quitar cuando tengas calor puede ayudar, aunque no es una solución perfecta.
Uñas quebradizas
La caída de los niveles de estrógeno puede afectar la producción de queratina y colágeno, proteínas responsables de la resistencia de las uñas, dice la Dra. Rodney. Los problemas de tiroides también son comunes en la menopausia y pueden afectar la fortaleza de las uñas, advierte la Dra. Streicher. La hidratación interna y externa (p. ej., aplicar una buena crema para manos) es solo un consejo que puede ayudar a fortalecer las uñas. La Dra. Rodney añade que quizá quieras asegurarte de consumir alimentos para uñas fuertes. Habla con tu médico para recibir asesoramiento personalizado sobre esto.
Mareo
Los mareos pueden ser signo de muchos problemas de salud, por lo que es importante no descartarlos como “solo” por la menopausia, advierte la Dra. Streicher. Pero también pueden ser un síntoma de esta etapa de la vida debido a cambios en los niveles de estrógeno e insomnio, explica. “Si tienes mareos severos, me aseguraría de que no haya nada más ocurriendo”, subraya la Dra. Streicher. En otras palabras, llama o visita a tu médico.
Entumecimiento o hormigueo
También conocido como parestesia, los cambios hormonales en la menopausia, como la caída del estrógeno, pueden provocar una sensación de hormigueo o entumecimiento en algunas áreas de la piel, dice la Dra. Streicher. El estrógeno ayuda a mantener una función nerviosa saludable y, cuando sus niveles bajan, puedes volverte vulnerable a problemas nerviosos. Como con los mareos, este síntoma también podría deberse a otras causas y es mejor discutirlo con tu médico si persiste.
Sequedad vaginal
Tu vagina está llena de receptores hormonales, y permanecen poco estimulados cuando atraviesas la menopausia, dice la Dra. Streicher, lo que puede desencadenar sequedad vaginal. Eso puede producir síntomas como dolor durante el sexo, sensación de ardor o irritación. Además de la terapia hormonal, usar cremas vulvovaginales y vaginales hormonales o no hormonales puede ayudar, señala. Ten en cuenta, según la Dra. Streicher: “Muchas mujeres requieren un producto con prescripción”. Así que consulta a tu médico si este aspecto te genera problemas.
Neblina mental
Esto es más común durante la perimenopausia y la menopausia temprana, dice la Dra. Streicher. “Tienes receptores de estrógeno en todo el cerebro”, afirma. Pasar por los cambios hormonales vinculados con la perimenopausia y la menopausia puede afectar tu capacidad para pensar con claridad, resultando en una frustrante niebla mental. “Esto puede tratarse con terapia hormonal y es una de las grandes razones por las que muchas mujeres toman terapia hormonal”, comenta la Dra. Streicher.
Cambios en los hábitos intestinales
Hay varias razones por las que podrías notar cambios en tus hábitos intestinales. Por un lado, “existen receptores de estrógeno en todo el intestino”, dice la Dra. Streicher, por lo que los cambios en los niveles de estrógeno pueden afectar tus hábitos intestinales. Pero también pueden producirse cambios en tu microbioma intestinal con el tiempo, agrega. La mejor forma de contrarrestarlo es centrarse en una dieta sana y variada, con abundantes alimentos ricos en fibra.
Tratamientos para los síntomas de la menopausia
Aunque hay medidas individuales que puedes tomar para cada síntoma, los médicos enfatizan que la terapia hormonal, también conocida como hormonoterapia, puede ayudar con muchos de ellos. “La terapia de reemplazo hormonal es más eficaz para tratar los sofocos disruptivos, el insomnio o cualquier síntimo menopáusico que afecte negativamente la calidad de vida de una mujer”, dice la Dra. Ross. La terapia hormonal ayuda a elevar los niveles de estrógeno o de estrógeno y progesterona en tu cuerpo.
La Dra. Streicher está de acuerdo. Existen diferentes formas de terapia hormonal, incluidas fórmulas orales y tópicas, señala la Dra. Streicher. Si estás interesada en probar la terapia hormonal, lo mejor es hablar con tu médico sobre los próximos pasos.
Tomy González
Soy Tomy González, creador de Dietéticas Tomy. Escribo sobre comida saludable, productos de dietética, fitness y hábitos posibles, con una mirada simple y sin humo. Mi objetivo es ayudar a entender mejor qué comemos, qué compramos y cómo entrenamos, sin culpa ni promesas mágicas.